Kyoto in 2 giorni

Due giorni a Kyoto sono un tour dei momenti clou — e i momenti clou di Kyoto sono di livello mondiale. Alzatevi presto entrambe le mattine, fissate le vostre priorità prima di arrivare, e vedrete più dell’antica capitale di quanto la maggior parte delle persone riesca a vedere in tre giorni. Ecco il percorso.

A colpo d’occhio
Dove basarsi	Centro di Kyoto vicino alla stazione di Shijo o Sanjo
Costo per persona / giorno	Circa 6.000-10.000 yen (ingressi ai templi, trasporti, cibo, esclusi l’hotel)
Come arrivare	Shinkansen da Tokyo (circa 2h15) fino alla stazione di Kyoto, o JR da Osaka/aeroporto del Kansai
Come spostarsi	Kyoto City Bus Day Pass (700 yen) più la linea JR Sagano
Periodo migliore	Maggio e ottobre per clima e folla; fine marzo-inizio aprile e metà novembre sono bellissimi ma affollati
Ritmo	Serrato — sono necessarie due partenze mattutine anticipate (prima delle 7:30) per vedere le attrazioni principali senza folla

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Riepilogo giorno per giorno

Giorno	Mattina	Pomeriggio	Sera
Giorno 1	Fushimi Inari (7:00)	Mercato Nishiki, poi Kinkaku-ji + Ryoan-ji	Gion al crepuscolo, cena a Pontocho
Giorno 2	Boschetto di bambù di Arashiyama + Tenryu-ji (7:30)	Okochi Sanso, lungofiume, castello Nijo	Sentiero del Filosofo, ritorno a Gion o Pontocho

Giorno 1: Fushimi Inari, mercato Nishiki, Gion

Prima mattina: Fushimi Inari Taisha (7:00-9:30)

Fushimi Inari è irrinunciabile, e la tempistica è fondamentale. Arrivate prima delle 7:30.

Entro le 10, il famoso Senbon Torii (i due corridoi paralleli di torii vermiglio) è pieno di gruppi turistici e le fotografie diventano impossibili senza estranei nell’inquadratura. Alle 7 del mattino c’è solo voi, qualche primo fedele giapponese e il suono degli uccelli tra il bambù sopra la testa.

Percorrete l’intero corridoio del Senbon Torii fino al primo recinto del santuario (15 minuti), poi continuate a salire la montagna. L’incrocio di Yotsutsuji — circa 45 minuti di salita dolce dalla base — offre una vista panoramica sul sud di Kyoto attraverso una cornice di torii. Questo è il punto giusto per tornare indietro in una visita di 2 giorni. La salita completa alla vetta richiede 2-3 ore e la parte superiore ha meno torii.

Fushimi Inari è gratuito e aperto 24 ore su 24. Dalla stazione di Kyoto, prendete la linea JR Nara fino alla stazione di Inari (5 minuti, 150 yen).

Metà mattina: mercato Nishiki (10:00-11:30)

Tornate nel centro di Kyoto. Il mercato Nishiki — chiamato “la cucina di Kyoto” — è una stretta via coperta parallela a Shijo Street. Sono 400 metri di bancarelle che vendono sottaceti di Kyoto (tsukemono), tofu fresco, spiedini alla griglia, dolci al matcha e frutti di mare preparati davanti a voi.

Percorretela una volta da un capo all’altro, fermandovi per tutto ciò che sembra interessante. Gli spiedini alla griglia di uova di quaglia, polpo o manzo costano 150-300 yen ciascuno. I sottaceti di Kyoto in piccoli contenitori sono ottimi regali (sottovuoto per il viaggio, 500-1.000 yen).

Le bancarelle iniziano a chiudere intorno alle 17-18, quindi una visita mattutina o pomeridiana è la scelta migliore.

Pomeriggio: Kinkaku-ji e Ryoan-ji (12:30-15:30)

Prendete l’autobus 101 o 205 dal centro di Kyoto verso nord-ovest (circa 40 minuti, 230 yen con il day pass). Kinkaku-ji, il Padiglione d’Oro, è il sito più visitato di Kyoto e se lo merita davvero. La struttura a tre piani ricoperta di foglia d’oro, riflessa nel suo stagno a specchio, è esattamente straordinaria come nelle foto. Ingresso 500 yen. La visita è un percorso obbligato intorno allo stagno — considerate 30-40 minuti.

Camminate 10 minuti fino a Ryoan-ji. Il giardino roccioso karesansui — quindici pietre nella ghiaia rastrellata, disposte in modo che una pietra sia sempre nascosta da qualunque punto la si osservi — è il giardino secco più famoso del Giappone. Ingresso 600 yen. Considerate 20 minuti. Il significato è dibattuto e l’ambiente è più tranquillo di Kinkaku-ji.

Tardo pomeriggio: Gion al crepuscolo (16:00-19:00)

Tornate nel centro di Kyoto e camminate per Gion. Il momento migliore per Gion è tra le 17 e le 19: la luce è dorata, i gruppi turistici si sono diradati, e c’è la possibilità di vedere una maiko (apprendista geisha) affrettarsi verso un appuntamento lungo Hanamikoji Street.

Hanamikoji è la via principale — fiancheggiata da case tradizionali machiya, case da tè conservate e alcuni ristoranti di alto livello. Camminate lentamente. Non seguite né fotografate nessuno che sembri avere fretta. L’estremità orientale della via, vicino al tempio Kenninji, è il tratto più tranquillo.

Sera: cena a Gion o Pontocho (19:00-21:00)

Il vicolo di Pontocho — parallelo al fiume Kamo, tra Sanjo e Shijo — è una delle migliori vie gastronomiche di Kyoto. Stretto, suggestivo, fiancheggiato da ristoranti dal casual all’alta cucina. Budget di 2.500-5.000 yen a persona per la cena qui.

In alternativa, il tour gastronomico Gion Nishiki copre i quartieri di Gion e Pontocho con una guida, fermandosi a 13 piatti diversi nel corso della serata. Se il cibo è una priorità, questa è la migliore attività serale singola a Kyoto.

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Giorno 2: Arashiyama, Kinkaku-ji (se saltato), castello Nijo

Prima mattina: boschetto di bambù di Arashiyama (7:30-9:00)

Stesso principio di Fushimi Inari: arrivate presto. Il boschetto di bambù di Arashiyama è un corridoio di 500 metri di bambù imponenti, genuinamente spettacolare alle 7:30 — e genuinamente terribile alle 11, quando i gruppi turistici fanno la fila per le foto.

Dal centro di Kyoto, prendete la linea Hankyu fino a Katsura, poi cambiate per la linea Arashiyama (circa 30 minuti totali). Oppure prendete la linea JR Sagano fino alla stazione di Saga-Arashiyama (15 minuti dalla stazione di Kyoto).

Attraversate il boschetto di bambù (15 minuti da un capo all’altro), poi proseguite subito verso il giardino di Tenryu-ji, subito dietro. Tenryu-ji è un tempio zen Patrimonio UNESCO con un giardino a stagno del XIV secolo — ingresso 500 yen (solo giardino) o 800 yen incluso il salone principale. Il giardino è tra i più belli del Giappone.

Mattina: Arashiyama, continuazione (9:00-11:30)

Con la partenza anticipata, avrete tempo per vedere meglio Arashiyama:

Okochi Sanso — la villa collinare di una star del cinema degli anni ‘20, con giardini a più livelli e vista sulla valle del fiume Oi. Ingresso 1.000 yen, include matcha e un dolce wagashi nella sala da tè. Ne vale la pena. Considerate 45 minuti.

Il lungofiume di Arashiyama — il ponte Togetsu-kyo incorniciato da colline boscose è la principale vista panoramica dell’area. Attraversatelo e tornate indietro. Sono disponibili barche a remi da noleggiare sul fiume Oi (circa 1.500 yen/ora) se volete passare un’ora sull’acqua.

Pranzo ad Arashiyama in uno dei caffè vicino alla stazione: 1.000-2.000 yen.

Pomeriggio: castello Nijo (13:30-15:30)

Tornate nel centro di Kyoto (linea JR Sagano fino alla stazione di Kyoto, poi metropolitana o autobus fino a Nijo). Il castello Nijo-jo è l’antica residenza dello shogun a Kyoto — un Patrimonio UNESCO e vale 90 minuti. L’interno del palazzo Ninomaru ha i “pavimenti dell’usignolo” originali (progettati per scricchiolare quando calpestati, come misura di sicurezza anti-ninja). Ingresso 1.300 yen (castello + giardini). Il giardino con la casa da tè restaurata è eccellente in autunno.

Questo è un sito più interessante di Kinkaku-ji dal punto di vista storico, con molta meno folla.

Tardo pomeriggio: Sentiero del Filosofo (16:00-17:30)

Il Sentiero del Filosofo è una passeggiata di 2 chilometri lungo un canale, fiancheggiata da ciliegi (spettacolare in primavera), che corre tra Ginkaku-ji a nord e il complesso templare di Nanzenji a sud. Percorretelo lentamente nel tardo pomeriggio, quando la luce filtra tra gli alberi. Nanzenji, all’estremità sud, ha un drammatico acquedotto in pietra che attraversa i suoi terreni e il giardino Hojo (ingresso 600 yen) — vale la deviazione.

Sera: ritorno a Gion

Stesso consiglio della sera del Giorno 1 se non avete fatto il tour gastronomico. Pontocho o le strade intorno a Kiyamachi-dori per cena. Kyoto chiude presto rispetto a Tokyo o Osaka — pianificate la cena entro le 19.

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Dove alloggiare

Il centro di Kyoto vicino a Shijo o Sanjo è la base migliore per 2 giorni. Sarete entro 30 minuti da tutto ciò che è previsto in questo itinerario, a distanza pedonale dal mercato Nishiki e da Gion, e l’area ha la gamma più ampia di hotel di fascia media e ryokan.

Vicino alla stazione di Kyoto è un’alternativa pratica con eccellenti collegamenti di trasporto e molte opzioni di hotel a tutti i livelli di prezzo. Leggermente meno suggestiva ma utile se arrivate da Tokyo o partite presto la mattina successiva.

Una notte in un ryokan (locanda tradizionale) è fortemente consigliata se il budget lo permette — considerate 20.000-40.000 yen a persona, colazione e cena incluse. L’esperienza di dormire su un futon, indossare uno yukata e fare colazione con un kaiseki mattutino è diversa da qualsiasi altra cosa in Giappone e più raggiungibile a Kyoto che quasi ovunque altro.

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Come spostarsi

La rete di autobus di Kyoto è l’opzione principale per le attrazioni turistiche. Il Kyoto City Bus Day Pass (700 yen) copre corse illimitate su tutti gli autobus cittadini e vale la pena acquistarlo se prevedete 3 o più tragitti in autobus al giorno. Si acquista alla stazione di Kyoto o sull’autobus.

La linea JR Sagano (dalla stazione di Kyoto) copre efficacemente Fushimi Inari e Arashiyama. La metropolitana copre il centro di Kyoto, il castello Nijo e i templi a est.

I taxi sono costosi e per lo più superflui con la rete di autobus. Spostarsi a piedi tra Gion, Nishiki e l’area del fiume Kamo è del tutto fattibile.

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Cosa saltare in 2 giorni

La vetta completa di Fushimi Inari. La parte alta della montagna richiede 2-3 ore ed è meno spettacolare della prima sezione. Tornate indietro all’incrocio di Yotsutsuji.

Gite di un giorno a Nara o Osaka. Entrambe sono a 45-60 minuti in treno, ma aggiungere una gita di un giorno a una visita di 2 giorni a Kyoto significa sacrificare Arashiyama o il Sentiero del Filosofo. Dedicatevi bene a Kyoto; vedete Nara e Osaka separatamente.

Kiyomizudera. Il famoso tempio con il palco di legno è una delle attrazioni più iconiche di Kyoto — e una delle più affollate. In un viaggio di 2 giorni, compete con Fushimi Inari per lo stesso “posto da tempio famoso” e perde nel rapporto folla-ricompensa. Aggiungetelo in una visita di 3 giorni.

Più cerimonie del tè. Una cerimonia del tè a Kyoto è un’esperienza culturale significativa. Due in 2 giorni sono ripetitive. Prenotatene una, o nessuna.

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Consigli per un viaggio di 2 giorni a Kyoto

• Comprate il day pass dell’autobus all’arrivo alla stazione di Kyoto. Si ripaga immediatamente.
• Fushimi Inari prima delle 7:30, boschetto di bambù di Arashiyama prima delle 8:30. Nessuna eccezione per un’esperienza senza folla.
• Il cibo di Kyoto (kaiseki, tofu, matcha) è completamente diverso da quello di Tokyo. Cercatelo attivamente invece di puntare di default sul ramen.
• La maggior parte dei templi di Kyoto chiude entro le 17. Pianificate con cura gli arrivi pomeridiani.
• Kyoto durante la stagione dei fiori di ciliegio (fine marzo-metà aprile) e il foliage autunnale (metà novembre) è straordinariamente bella. Prenotate l’alloggio con 3-4 mesi di anticipo.
• Gion al crepuscolo: camminate lentamente, non affrettatevi, guardate nelle vetrine delle case da tè. L’atmosfera è il punto centrale.

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Conviene estendere a 3 giorni?

Se il vostro programma ha un minimo di flessibilità, un terzo giorno è il singolo miglior upgrade che potete dare a questo viaggio. Due giorni vi costringono a tagliare Kiyomizu-dera e una cerimonia del tè, ed entrambe le partenze mattutine anticipate (Fushimi Inari, poi Arashiyama) sono obbligatorie e non opzionali. Kyoto in 3 giorni mantiene lo stesso percorso di base ma aggiunge Kiyomizu-dera, il castello Nijo senza fretta e spazio per una gita di un giorno a Nara o al sake di Fushimi. Se state combinando Kyoto con il resto del paese, verificate dove si inserisce in un itinerario di 7 giorni in Giappone più lungo prima di decidere.

Anche arrivare a Kyoto influisce su quanto sopravvive del vostro primo giorno. Arrivare con lo Shinkansen da Tokyo richiede circa 2 ore e 15 minuti — consultate la guida da Tokyo a Kyoto per le tempistiche e se il JR Pass vale la pena per il vostro percorso, e caricate una carta IC Suica o Pasmo prima di arrivare così autobus e treni funzionano senza dover comprare biglietti di carta.