7 Dagen in Japan

Voor Wie Is Deze Reisroute

Zeven dagen in Japan is krap, maar het is zeker haalbaar — en voor veel eerste bezoekers levert het alles op waarvoor ze kwamen. Deze route volgt de zogenaamde Gouden Route: Tokyo, Hakone, Kyoto, Nara en Osaka. Deze vijf bestemmingen geven je een compacte maar ronduit rijke ervaring van wat Japan is: de neon-en-wolkenkrabber-energie van een wereldstad, de eeuwenoude tempelcultuur van het keizerlijke hart van het land, een sereen berg- en vulkaanlandschap, en een havenstad beroemd om zijn eten en straatleven.

Het tempo is gematigd. Je slaapt niet op nachtbussen en je racet niet langs vijf attracties voor de middag. Elke dag heeft een duidelijke focus, een realistisch aantal bezienswaardigheden en tijd om te dwalen, te eten en die toevallige ontdekkingen te doen die de beste reisdagen definiëren. Als je het type bent dat elk openingstijd opzoekt en in de rij staat voor de beste ramen — geeft deze route je een structuur om die enthousiasme aan op te hangen. Als je een lossere aanpak verkiest, vertelt elk dagdeel je wat onmisbaar is en wat je kunt laten vallen.

Deze route werkt goed voor eerste bezoekers, stellen, soloreizigers en kleine vriendengroepen. Het is niet het ideale sjabloon als je met jonge kinderen reist (zie de variaties aan het einde) of als je een heel rustig tempo nodig hebt. Qua budget zit het in de gematigde klasse: middenprijshotels, een mix van casual en sit-down restaurants en standaard vervoer. Het budgetoverzicht aan het einde geeft je echte cijfers.

Lees vóór je begint met boeken onze gids hoe je een reis naar Japan plant en onze Japan reisbudget gids voor het volledige financiële plaatje.

Een belangrijke opmerking over timing: Japan heeft piekseizoenen die de accommodatieprijzen en drukte aanzienlijk beïnvloeden. Het kersenbloesemseizoen (eind maart tot half april) en het herfstkleurenseizoen (half november) zijn het drukst. Golden Week (eind april tot begin mei) moet zo mogelijk volledig vermeden worden. Buiten deze perioden is de route te doen, zelfs zonder ver van tevoren te boeken.

---

Vervoer Tussen Steden

Rit	Methode	Duur	Kosten
Tokyo → Kyoto	Shinkansen Hikari	2u 40min	¥13.850 (of gratis met JR Pass)
Tokyo → Hakone-Yumoto	Odakyu Romancecar	85 min	¥2.470 + ¥910 toeslag
Kyoto → Nara	JR Nara Line (Sneltrein)	45 min	¥720
Kyoto → Nara	Kintetsu Nara Line	35 min	¥680
Kyoto → Osaka	JR Sneltrein	29 min	¥580
Nara → Osaka Namba	Kintetsu Nara Line	40 min	¥680
Narita Airport → Shinjuku	N’EX	90 min	¥3.250
Haneda Airport → Central Tokyo	Keikyu / Monorail	30 min	¥600–¥700

Voor alles wat je moet weten over het treinsysteem van Japan, lees onze treinen in Japan gids.

Dag 1: Aankomst in Tokyo en Shinjuku

Aankomen

De meeste internationale vluchten landen op Narita International Airport of Haneda Airport. Haneda ligt dichter bij centraal Tokyo (30–40 minuten per trein) en heeft de voorkeur als je de keus hebt. Narita is verder (60–90 minuten) maar heeft uitstekende treinverbindingen.

Vanuit Narita rijdt de Narita Express (N’EX) rechtstreeks naar Shinjuku Station in ongeveer 90 minuten en kost ¥3.250. Een retourticket (14 dagen geldig) kost ¥4.070 en is de moeite waard om op het vliegveld te kopen. Vanuit Haneda breng de Keikyu Line of de Tokyo Monorail je voor ongeveer ¥600–¥700 in 30 minuten naar centraal Tokyo.

Haal je IC-kaart (Suica of Pasmo) op bij aankomst op het vliegveld. Deze oplaadbare contactloze kaart werkt op vrijwel elke trein, metro en bus in Tokyo, en kan ook worden gebruikt bij gemakswinkels, automaten en veel restaurants. Laad 2.000–3.000 yen op om te beginnen. Als je een iPhone of compatibele Android-telefoon hebt, kun je Suica al toevoegen aan je mobiele portemonnee vóór je landt.

Inchecken en Bijkomen

Dag 1 is een aankomstdag. Zelfs als je vlucht ‘s ochtends landt, zullen jetlag en de prikkels van het aankomen in een nieuw land je sneller vermoeien dan je verwacht. Check in, laat je zware bagage in het hotel achter en begin rustig aan.

Verblijf in Shinjuku voor je Tokyo-nachten. Het is niet de meest karaktervolle wijk, maar het is een van de beste knooppunten in de stad en plaatst je gemakkelijk bereik van overal waar je naartoe wilt. Goede middenprijsopties clusteren rond de oostelijke uitgang van Shinjuku Station, rondom Kabukicho en bij de zuidelijke uitgang. Verwacht 10.000–18.000 yen per nacht voor een tweepersoonskamer in een business hotel.

Shinjuku Middag

Als je hebt ingecheckt, loop dan oostwaarts richting Kabukicho en het bredere uitgaansgebied. Je hebt geen plan nodig — loop gewoon. Het contrast van een drukke Tokyo-straat met een stille zijsteeg is onderdeel van de ervaring. Ga een gemakswinkel binnen (7-Eleven, FamilyMart of Lawson) en koop iets — onigiri, een warm blikje koffie, een broodje. Gemakswinkels in Japan zijn oprecht goed en het is de moeite waard ze vroeg te ontdekken. Voor een volledig overzicht van Tokyo wijken en wat te doen, zie onze Tokyo activiteiten gids.

In de late middag, bezoek het Tokyo Metropolitan Government Building (Tocho). Het observatiedek in de noordtoren is gratis en open tot 22:30 uur op de meeste avonden. Het uitzicht vanaf de 45e verdieping omvat de volledige uitgestrektheid van Tokyo — op heldere dagen inclusief de Fuji in het zuidwesten. Ga voor zonsondergang, blijf tot de schemering en zie de stad oplichten.

Golden Gai voor het Avondeten

Golden Gai is een kleine enclave van ongeveer 200 micro-bars verspreid over zes smalle steegjes net ten oosten van Kabukicho. Elke bar zit misschien zes tot tien personen, elk heeft zijn eigen persoonlijkheid — jazzbars, horrortheemabars, bars gewijd aan een enkele mangareeks — en elk wordt gerund door een andere eigenaar. Het is een van de meest onderscheidende nachtlevenervaring ter wereld, en het heeft meerdere herontwikkelingspogingen overleefd dankzij gemeenschapsverzet.

Loop naar binnen, kies een bar die je aanspreekt, controleer de entreekosten (de meeste rekenen 500–1.000 yen), en ga zitten. Bestel een biertje of een whisky highball. Praat met wie er is. Dit is een goede eerste avond in Tokyo.

Avondeten kun je doen bij een van de vele ramenrestaurants, izakayas of draaiende sushibands rond Shinjuku. Budget 1.000–2.000 yen per persoon voor een casual maaltijd.

---

Dag 2: Asakusa, Ueno, Akihabara en Shibuya

Ochtend: Asakusa

Begin vroeg in Asakusa — idealiter voor 9 uur. Sensoji-tempel, de oudste tempel van Tokyo, is adembenemend mooi in de vroege ochtend vóór de reisgroepen arriveren. Loop de volledige lengte van Nakamise-dori, de winkelstraat naar de hoofdpoort (Kaminarimon), en ga dan door naar de hoofdhal. Steek wierook aan, was je handen bij de reinigingsfontein, trek een omikuji (geluksstrookje) voor 100 yen. De vijfverdiepingse pagode achter de hoofdhal is een van de meest gefotografeerde bouwwerken van Japan.

Vanuit Asakusa loop of neem de metro één halte naar Ueno. Het gebied rondom Ueno Park bevat verscheidene uitstekende musea, een dierentuin en een groot park geliefd bij Tokioërs. Het Tokyo National Museum (¥1.000 entree) is het grootste van Japan en herbergt buitengewone collecties Japanse kunst, wapenrustingen, keramiek en textiel. Zelfs als musea niet je prioriteit zijn, is de hoofdhal de moeite waard voor een rondwandeling van 45 minuten.

Middag: Akihabara

Akihabara ligt 15 minuten per JR Yamanote Line van Ueno. De Electric Town die hier na de oorlog ontstond, is uitgegroeid tot de wereldhoofdstad van anime, manga, gaming en elektronica. Zelfs als je geen interesse hebt in een van deze dingen, is het visuele spektakel opmerkelijk: gebouwen van meerdere verdiepingen van vloer tot plafond bekleed met anime-afbeeldingen, knipperende elektronicawinkels, maid cafes met kostuum dragende medewerkers die flyers uitdelen.

Voor elektronica heeft Yodobashi Camera (het enorme gebouw vlak buiten het station) alles van camera’s tot adapters tot draagbare batterijen tegen concurrerende prijzen. Voor animemerchandise zijn de zesverdiepingse Animate-winkel en het uitgebreide Akihabara Radio Kaikan-gebouw de belangrijkste bestemmingen. Winkels met retrogames bezetten meerdere gebouwen langs de hoofdstraat Chuo Dori en de zijstegen.

Avond: Shibuya

Neem de Yamanote Line zuidwaarts van Akihabara naar Shibuya — ongeveer 25 minuten. De beroemde Shibuya Scramble Crossing is het best te ervaren op straatniveau: ga op de hoek staan en wacht op het groene licht. Wanneer het groen wordt, loop je diagonaal over met honderden mensen tegelijk vanuit alle richtingen. Het is chaotisch en toch ook op de een of andere manier perfect ordelijk. Ga daarna omhoog naar het observatiegebied van Mag’s Park, de Starbucks op de tweede verdieping boven het kruispunt, of het speciale Shibuya Sky observatiedek (¥2.000) voor het uitzicht vanuit de lucht.

Avondeten in Shibuya kan zo simpel zijn als ramen bij Ichiran (het beroemde solo-cabine ramenrestaurant, ongeveer ¥1.000) of zo uitgebreid als een reservering bij een van de vele geprezen restaurants in het gebied. De Shibuya Stream en Shibuya Hikarie-gebouwen bevatten goede middenprijsrestaurantvloeren als je keuze wilt.

---

Dag 3: Harajuku, Meiji-heiligdom en Omotesando

Ochtend: Meiji-heiligdom

Meiji-heiligdom ligt in een bebost park midden in een van de dichtst bevolkte steden ter wereld. Het contrast — stappen van het lawaai van Harajuku Station in een bos van 70 hectare — is onmiddellijk en kalmerend. Het heiligdom is gewijd aan keizer Meiji en keizerin Shoken en is een van de belangrijkste Shinto-heiligdommen van Japan. Toegang is gratis. Reserveer 45–60 minuten om het hoofdgrindpad te bewandelen, de binnenste ommuurde ruimte te betreden en de rituele handelingen van de bezoekers te observeren.

Aangrenzend aan het heiligdom ligt Yoyogi Park, een groot openbaar groen gebied dat in het weekend tot leven komt met picknickende gezinnen, muzikanten en informele sporten. In het kersenbloesemseizoen is het een van de beste hanami (bloesemkijken) plekken in Tokyo.

Halfweg de Ochtend: de Zijstraten van Harajuku

Loop vanuit het heiligdom naar het zuiden richting Takeshita Street, de gevoetpade steeg beroemd om jeugdmodesubculturen, crêpes en suikerspin. Het is druk, nauw en eerlijk gezegd overweldigend — maar het is ook een specifiek soort Tokyo dat je nergens anders ziet. De crêpes van Marion Crepes of Angel Heart (ongeveer 600–900 yen) zijn de rij echt waard.

Het interessantere winkelen is in de achterstraatjes ten westen van Omotesando, in het gebied dat Ura-Harajuku of Cat Street wordt genoemd. Hier clusteren onafhankelijke boetieks, vintage winkels en conceptwinkels. Reserveer een uur om te dwalen.

Middag: Omotesando

Omotesando is Tokyo’s meest architectonisch onderscheiden winkelstraat. De met zelkova geplante boulevard herbergt flagshipstores ontworpen door Tadao Ando (Omotesando Hills), SANAA, Herzog en de Meuron en andere toonaangevende architecten. Zelfs als je niet winkelt, is het de moeite waard langzaam te lopen en naar de gebouwen te kijken.

Omotesando Hills mall heeft een aangename interne hellingstructuur en bevat een goed aanbod aan restaurants voor de lunch. Verwacht 1.500–2.500 yen voor een sit-down lunch in dit gebied.

Optioneel: teamLab Borderless of Planets

teamLab exploiteert twee grote digitale kunstspaces in Tokyo. teamLab Planets in Toyosu (1 uur metro van Omotesando) is kleiner, intiemer en wordt door de meeste bezoekers als de sterkere ervaring beschouwd. teamLab Borderless is recent verhuisd naar een nieuw pand in Azabudai Hills. Beide vereisen vooraf boeken (¥3.200 bij Planets, ¥3.800 bij Borderless). Als je geïnteresseerd bent, boek dan vóór je reis — tickets zijn weken van tevoren uitverkocht.

Een avondbezoek aan een van beide is een redelijke optie op Dag 3 als je je ochtenden vrij wilt houden voor buitensightseeing.

---

Dag 4: Dagtrip naar Hakone

De Romancecar

De Odakyu Romancecar is een privé sneltrein die vertrekt vanaf Shinjuku Station en na 85 minuten aankomt in Hakone-Yumoto. Het kost ongeveer ¥2.470 (plus een Romancecar-toeslag van ¥900) en is aanzienlijk comfortabeler dan het langzamere lokale alternatief. De observatieplaatsen voorin en achterin de trein bieden onbelemmerd voorwaarts uitzicht. Boek van tevoren via de Odakyu-website of bij de Odakyu-loketbalie in Shinjuku.

Als alternatief kun je met de JR Pass de shinkansen nemen naar Odawara en van daar overstappen — maar dit is niet aanzienlijk sneller dan de Romancecar en vereist een overstap.

De Hakone-lus

Hakone is het best te verkennen via zijn beroemde lus: een combinatie van een lokale trein, kabelbaan, luchtlijn, plezierboot en bus. Deze lus wordt gedekt door de Hakone Free Pass (¥4.600 vanuit Shinjuku, 2 dagen geldig), die de Romancecar-toeslag en onbeperkt gebruik van alle lustransportmiddelen omvat plus kortingen bij veel attracties.

De aanbevolen lus loopt: Hakone-Yumoto Station — Hakone-Tozan Railway naar Gora — kabelbaan naar Sounzan — luchtlijn over het vulkanische Owakudani naar Togendai — plezierboot over het Ashi-meer naar Moto-Hakone — bus terug naar Hakone-Yumoto.

Belangrijke stops langs de lus:

Owakudani is het actieve vulkaangebied halverwege de luchtlijn. Zwavelhoudende stoomopeningen, kokende poelen en zwarte eieren (kuro-tamago, hardgekookt in de vulkanische bronnen, ¥600 voor vijf eieren) maken dit tot een van de meest memorabele stops. Op heldere dagen opdoemt de Fuji recht voor je. De luchtlijn sluit soms bij harde wind — controleer de omstandigheden van tevoren.

Het Ashi-meer (Ashinoko) biedt het meest iconische uitzicht van Hakone: de rode torii-poort van Hakone-heiligdom die uit het meer rijst met de Fuji erachter. De overtocht met de plezierboot duurt ongeveer 30 minuten. De poort is bereikbaar via een korte wandeling vanaf de pier van Moto-Hakone.

Hakone Open Air Museum ligt langs de Tozan Railway en is een van Japans beste beeldentuin. Het bevat werken van Picasso, Rodin, Henry Moore en anderen in een buitenomgeving met bergzicht. Entree is ¥1.600. Reserveer 90 minuten.

Onsen

Hakone is een van de topbestemmingen voor onsen in Japan. Keer na de lus terug naar Hakone-Yumoto of je accommodatie en week in een bad gevoed door de vulkanische bronnen. Dagfaciliteiten voor onsen zijn beschikbaar in het hele gebied voor ¥1.000–¥1.500. Tenzan Toji-kyo is een betrouwbare, goed aangeschreven optie bij Hakone-Yumoto. Als je een ryokan met eigen onsen hebt geboekt, gebruik die dan.

Keer terug naar Shinjuku met de Romancecar (laatste trein rond 20:30 uur vanuit Hakone-Yumoto).

---

Dag 5: Reizen naar Kyoto, Fushimi Inari, Gion

Tokyo naar Kyoto per Shinkansen

De Tokaido Shinkansen tussen Tokyo Station en Kyoto Station duurt 2 uur 15 minuten met de Nozomi (niet gedekt door JR Pass) of 2 uur 40 minuten met de Hikari (gedekt door JR Pass). De Hikari is prima — het tijdsverschil is klein. Tarieven zonder pas zijn ¥13.850 per enkele reis. Boek een raamplaats aan de rechterkant (D- of E-stoel) westwaarts voor de beste uitzichten op de Fuji, die ongeveer 40 minuten na vertrek in beeld komt.

Vertrek Tokyo uiterlijk om 9 uur om het meeste uit de dag te halen. Bagageverzending (takuhaibin) van je Tokyo-hotel naar je Kyoto-hotel wordt sterk aanbevolen — voor ¥1.500–¥2.000 per tas arriveert je bagage de volgende ochtend en reis je onbeladen.

Fushimi Inari Taisha

Fushimi Inari is onmisbaar bij een bezoek aan Kyoto. Het heiligdom aan de voet van de berg Inari staat beroemd om zijn duizenden vermiljoenkleurige torii-poorten die het wandelpad omhoog langs de berg omzomen. De poorten zijn door de eeuwen heen geschonken door bedrijven en particulieren — elke poort draagt de naam en datum van de schenker. Voor het volledige activiteitenaanbod in Kyoto, zie onze Kyoto activiteiten gids.

De volledige wandeling naar de top en terug duurt 2–3 uur. De meeste bezoekers gaan alleen naar de Senbon Torii (de twee parallelle gangen van poorten onder het eerste heiligdom) en keren dan terug — dit duurt ongeveer 30 minuten. Een beter compromis is lopen tot de Yotsutsuji-splitsing (ongeveer 45 minuten omhoog), die een panoramisch uitzicht heeft over zuidelijk Kyoto, en daarna afdalen. Dit geeft je een echte ervaring van de bergsfeer zonder de volledige tijdsinvestering.

Fushimi Inari is gratis toegankelijk en 24 uur open. Het is het best te bezoeken vroeg in de ochtend (voor 8 uur) om de drukte te vermijden, of ‘s avonds wanneer de poorten verlicht zijn. Neem vanuit Kyoto Station de JR Nara Line naar Inari Station (2 haltes, 5 minuten, ¥150).

Gion Avond

Neem na Fushimi Inari de trein terug naar centraal Kyoto en wandel in de late middag en avond door Gion — Kyoto’s historische geishawijk. De hoofdstraat Hanamikoji is omzoomd met traditionele machiya-stadshuizen, geconserveerde theehuizen en af en toe een glimp van een maiko (geishain opleiding) die gehaast op weg is naar een afspraak.

Nishiki Market, de smalle overdekte marktstraat ten noorden van Gion, is uitstekend voor avondetensbenodigdheden en snacks — gegrilde spiesjes, verse tofu, ingelegde groenten, tamagoyaki (opgerold omelet). Veel kraampjes sluiten om 18 uur, dus bezoek het voor het avondeten in plaats van erna.

Avondeten in Gion: kaiseki-restaurants in dit gebied behoren tot de beste van Japan maar vereisen weken van tevoren reserveringen en kosten ¥15.000–¥50.000 per persoon. Voor een eerste bezoek met een gematigd budget serveert een middenprijsrestaurant langs Kiyamachi-dori (de nabijgelegen grachtenstraat) uitstekend eten voor ¥2.000–¥4.000 per persoon.

---

Dag 6: Arashiyama, Kinkaku-ji, Nishiki Market

Ochtend: Arashiyama

Arashiyama is Kyoto’s meest sfeervolle westelijke wijk, het best bereikbaar met de Randen-tram (Keifuku Electric Railway) vanuit centraal Kyoto of met de JR Sagano Line naar Saga-Arashiyama Station. Probeer voor 9 uur aan te komen.

Bamboebos: Het beroemde bamboepaadje achter Tenryu-ji is ongeveer 500 meter lang en duurt 10 minuten doorheen te lopen. Het is dramatisch mooi en tegen het midden van de ochtend dramatisch druk. Ga vroeg.

Tenryu-ji: Een UNESCO Werelderfgoed Zen-tempel met een vijvertuin ontworpen in de 14e eeuw. Entree voor de tuin is ¥500; entree voor de hoofdhal kost aanvullend ¥300. De tuin is een van de mooiste van Japan.

Okochi Sanso: De heuvelvilla van een filmster uit de jaren twintig, met gelaagde tuinen en uitzonderlijk uitzicht over de Oi-rivierdal. Entree kost ¥1.000 en omvat een kom matcha en een wagashi-snoepje. Reserveer 45–60 minuten en loop het volledige circuit.

Monkey Park Iwatayama: Een wandeling van 20 minuten de heuvel op naar een reservaat waar je Japanse makakenapen kunt voeren vanuit een kooi (de mensen zitten in de kooi; de apen lopen vrij rond). Entree is ¥600. Uitstekend voor een korte omweg als je van dieren houdt.

Arashiyama bootVerhuur: Platbodemse boten zijn beschikbaar voor verhuur op de Oi-rivier voor ¥1.500–¥2.000 per uur. Rustig roeien onder de Togetsu-kyo brug met de Arashiyama-heuvel achter je is een oprecht plezierige manier om een uur door te brengen.

Middag: Kinkaku-ji

Kinkaku-ji, het Gouden Paviljoen, is Kyoto’s meest bezochte bezienswaardheid en verdient zijn reputatie. Het drielaagse bouwwerk bekleed met bladgoud, weerspiegeld in de vijver eromheen, is buitengewoon. Entree kost ¥500. Je kunt het paviljoen niet betreden — je loopt een voorgeschreven pad rondom de vijver en bekijkt het vanuit verschillende hoeken. Reserveer 30–45 minuten. Het is de moeite waard ook al is het druk.

Vanuit Kinkaku-ji bevat het nabijgelegen Ryoan-ji (¥600) de beroemdste karesansui (droge landschaps-rotstuin) van Japan: vijftien rotsen gerangschikt in een bed van geharkte grind zodat er ongeacht waar je staat altijd één rots verborgen is. De betekenis wordt vol debat besproken. Besteed er 20–30 minuten.

Avond: Nishiki Market en Pontocho

Keer ‘s middags terug naar centraal Kyoto. Loop door Nishiki Market (de overdekte voedselmarkt op Nishiki-koji Street) voor de kraampjes sluiten — dit is een goede plek om Japanse ingelegde groenten, gedroogde snacks of straateten te kopen voor de avond.

Pontocho Alley, een smalle steeg parallel aan de Kamo-rivier tussen Sanjo en Shijo-straten, is een van Kyoto’s meest sfeervolle eetstraten. Hij is bezaaid met restaurants die alles serveren van traditionele kaiseki tot casual yakitori. In de zomer strekken veel restaurants zich uit op houten platforms (kawayuka) boven de rivier. Kies een restaurant met een open keuken of een menu dat je aan foto’s kunt lezen — het personeel in de meeste gelegenheden spreekt genoeg Engels om je te helpen bij het bestellen. Budget ¥3.000–¥5.000 per persoon voor avondeten hier.

---

Dag 7: Dagtrip naar Nara en Avond in Osaka

Ochtend: Nara

Nara ligt 45 minuten van Kyoto via de JR Nara Line (¥690) of via de Kintetsu Nara Line (¥760, iets sneller). Vertrek om 8:30 uur om vroeg aan te komen.

Nara Park herbergt ongeveer 1.200 vrij ronddwalende sika-herten, die de Shinto-traditie als heilig beschouwt. De herten zijn gewend aan menselijk contact en zullen op je afkomen voor shika senbei hertkoekjes (¥200 per pakje bij kraampjes verspreid door het park). Ze buigen wanneer ze eten willen — een gedrag dat generaties lang is aangeleerd doordat bezoekers probeerden ze te laten buigen door zelf te buigen. Wees niet verrast als ze je aanstoten, aan je kleding knabbelen of je volledig negeren. Ze zijn ‘s ochtends zachtaardig; ‘s middags kunnen ze wat opdringeriger zijn.

Todai-ji-tempel: De hoofdhal van Todai-ji is het grootste houten bouwwerk ter wereld en bevat een kolossale bronzen Boeddha (Daibutsu) van 15 meter hoog. Entree kost ¥600. Het gat ter grootte van een neuscat van de Boeddha in een nabijgelegen pilaar, waar bezoekers doorheen proberen te kruipen (men zegt dat dit verlichting garandeert), is echt en heerlijk.

Kasuga Taisha: Een wandeling van 15 minuten oostwaarts vanuit Todai-ji, dit 8e-eeuwse heiligdom staat beroemd om zijn honderden bronzen en stenen lantaarns. Entree voor het binnenste heiligdom is ¥500. De beboste omgeving is prachtig.

Naramachi: De geconserveerde koopmanswijk ten zuiden van Nara Park, met machiya-stadshuizen omgebouwd tot cafés, ambachtswinkels en kleine musea. Een goede plek voor de lunch — probeer kakinoha-zushi (makreel of zalmsushi geprest in kakeibladeren, een Nara-specialiteit) bij een van de lokale winkels. Budget ¥1.000–¥1.500 voor de lunch.

Middag: Reizen naar Osaka

Neem vanuit Nara de Kintetsu Nara Line naar Kintetsu Namba Station in Osaka (ongeveer 40 minuten, ¥680). Check in bij je Osaka-accommodatie — Namba of Shinsaibashi zijn de beste gebieden voor een éénachts verblijf gericht op eten en nachtleven.

Avond: Dotonbori

Dotonbori is het bruisende commerciële hart van Osaka — een grachtzijdig straatgebied met enorme verlichte reclames, takoyaki-kraampjes, kushikatsu-restaurants, karaokehallen en het reusachtige neonbord van de Glico Running Man dat al minstens een miljard keer is gefotografeerd. Het is luid, dicht en volledig levend.

Osaka is Japans voedselstad, en deze avond is je beste kans om je een weg te eten door de lokale specialiteiten:

Takoyaki: Met octopus gevulde beslag­balletjes, gebakken in een speciale ronde mal, afgemaakt met saus, mayonaise, bonito­vlokken en aonori. Het ultieme Osaka-straateten. Verwacht ¥400–¥700 voor acht stuks.

Kushikatsu: Gepaneerde en diepgefrituurd­e spiesjes van vlees, groenten en zeevruchten. De gouden regel in Osaka is niet dubbel dippen in de gemeenschappelijke saus. Een volledige kushikatsu-maaltijd bij een staobar of casual restaurant kost ¥1.500–¥2.500.

Okonomiyaki: Hartige pannenkoeken gebakken op een bakplaat, gevuld met kool, varkensvlees, inktvis of welke variant je ook wilt. Osaka-stijl is gemengd in beslag en plat gebakken (versus Hiroshima-stijl, dat gelaagd is). Ongeveer ¥900–¥1.400 per pannenkoek bij een casual restaurant.

Loop langs het Dotonbori-kanaal, stap over Ebisu Bridge voor de klassieke foto, dwaal door de Shinsaibashi-arcade — de langste overdekte winkelstraat van Japan — en het Amerika-mura district voor een kijkje naar Osaka’s streetwear-scene.

Als je de volgende ochtend vertrekt vanuit Osaka, is Kansai International Airport (KIX) 60 minuten van Namba met de Nankai Limited Express (¥1.430). Als je naar huis gaat via Tokyo, neem je de Shinkansen vanuit Shin-Osaka Station.

---

Praktische Logistiek

Is de JR Pass het Waard?

Voor deze exacte 7-daagse route is de rekensom twijfelachtig. Zie onze JR Pass gids voor een volledige uitsplitsing met een routespecifieke calculator. De standaard JR Pass kost ¥50.000 voor 7 dagen (prijzen 2026). Je belangrijkste gedekte segmenten zijn:

• Tokyo naar Kyoto (Hikari): ¥13.850 per enkele reis
• Kyoto naar Osaka (JR Sneltrein): ¥560 enkele reis

Dat is ruwweg ¥28.260 aan shinkansen-kosten voor het belangrijkste intercitytraject. De pas dekt de Romancecar niet (je betaalt sowieso de toeslag), de meeste Tokyo-metrotochten niet, noch de Kintetsu-lijn naar Nara. De 7-daagse pas loont niet op deze route tenzij je extra JR-ritten maakt.

Betere aanpak: Koop individuele shinkansenbiljetten. Gebruik je Suica-kaart voor lokaal vervoer. Overweeg de Kintetsu Rail Pass voor de Osaka-Kyoto-Nara-regio (opties voor 2 of 3 dagen vanaf ¥1.500) voor het Kansai-gedeelte van de trip.

Waar Overnachten

• Tokyo (3 nachten): Shinjuku, Shibuya of Asakusa. Budget ¥10.000–¥18.000 per nacht voor een comfortabele tweepersoonskamer in een business hotel.
• Kyoto (2 nachten): Centraal Kyoto bij Shijo of Sanjo-stations, of rondom Kyoto Station. Zelfde prijsklasse. Een ryokan boeken voor minimaal één nacht in Kyoto wordt sterk aanbevolen voor de ervaring — budget ¥20.000–¥40.000 per persoon met avondeten en ontbijt.
• Osaka (1 nacht): Namba of Shinsaibashi-gebied. Iets goedkoper dan Tokyo — ¥8.000–¥15.000 per nacht.

Bagageverzending

Gebruik de takuhaibin-service van Yamato Transport om je bagage tussen steden te versturen. Geef je tassen af bij de receptie van het hotel of bij een gemakswinkel vóór de middag; ze arriveren de volgende ochtend op je volgende bestemming. Kosten zijn ongeveer ¥1.500–¥2.000 per tas. Deze service transformeert treinreizen in Japan — je wandelt door Kyoto onbeladen in plaats van een koffer de traptrede­n van tempels op te slepen.

---

Budgetschatting

Voor een volledig overzicht van Japan-kosten op alle budgetniveaus, zie onze Japan reisbudget gids.

Dagelijks Budgetoverzicht

Categorie	Budgetreiziger	Gemiddeld	Comfortabel
Accommodatie	¥3.000–¥5.000 (hostel)	¥8.000–¥15.000 (business hotel)	¥20.000–¥40.000 (goed hotel/ryokan)
Maaltijden (3 maaltijden + snacks)	¥2.000–¥3.000	¥3.000–¥5.000	¥6.000–¥12.000
Lokaal vervoer	¥400–¥700	¥500–¥1.500	¥1.000–¥3.000
Attracties	¥500–¥1.000	¥1.000–¥3.000	¥2.000–¥5.000
Overig	¥500–¥1.000	¥1.000–¥2.000	¥2.000–¥5.000
Dagelijks totaal	¥6.400–¥10.700	¥13.500–¥26.500	¥31.000–¥65.000

Per persoon per dag (gemiddeld budget):

• Accommodatie: ¥8.000–¥15.000
• Maaltijden (3 maaltijden + snacks): ¥3.000–¥5.000
• Vervoer (lokaal): ¥500–¥1.500
• Attracties: ¥1.000–¥3.000
• Overig: ¥1.000–¥2.000

Dagelijks totaal: ¥13.500–¥26.500 per persoon

Grote eenmalige kosten:

• Shinkansen Tokyo naar Kyoto (enkele reis): ¥13.850
• Hakone Free Pass: ¥4.600
• Bagageverzending (2 keer): ¥3.000–¥4.000

7-daagse schatting (gemiddeld): ongeveer ¥140.000–¥200.000 per persoon (ruwweg $950–$1.350 USD tegen wisselkoersen van 2026), excl. internationale vluchten en reisverzekering.

---

Variaties

Reizen met Kinderen

• Vervang Golden Gai op Dag 1 door een vroeg avondeten en een avondwandeling door het verlichte Shinjuku-gebied.
• Geef op Dag 2 prioriteit aan de Ueno-dierentuin (¥600) boven het museum. Het Nationaal Museum is optioneel.
• Hakone op Dag 4 is uitstekend voor kinderen — de Romancecar-trein, de luchtlijn en de zwarte eieren zijn oprecht spannend.
• Wissel in Kyoto het Pontocho-avondeten in voor een vroeger, meer casual maaltijd om vroeger naar bed te gaan.
• De herten van Nara zijn een hoogtepunt voor kinderen van alle leeftijden. Reserveer extra tijd.

Alternatieven bij Regenachtig Weer

Japan in de regen is geen ramp — veel van de beste bezienswaardigheden zijn tempels en overdekte markten. Toch enkele specifieke wissels:

• Regenachtig Hakone: sla de luchtlijn over als het zicht slecht is (je ziet niets) en breng extra tijd door in het Hakone Open Air Museum of het Hakone Kowakien Yunessun badcomplex.
• Regenachtig Arashiyama: het bamboebos en de beboste tempeltuinen zijn bij lichte regen juist mooi. Neem een paraplu, geen regenjas.
• Regenachtige Tokyo-dagen: teamLab, het Mori Art Museum, het Edo-Tokyo Museum (als het open is) of een meerdaags winkelcomplex zoals Shibuya Hikarie of Tokyu Hands.

Luxe Upgrades

• Accommodatie: Eén of twee nachten in een luxe ryokan (met name de Tawaraya in Kyoto of Gora Kadan in Hakone) transformeert de ervaring. Budget ¥50.000–¥100.000 per persoon per nacht.
• Eten: Reserveer van tevoren één kaiseki-diner in Kyoto. Kikunoi Honten (Higashiyama) is toegankelijk voor eerste bezoekers en uitstekend. Verwacht ¥15.000–¥20.000 per persoon.
• Vervoer: Het Gran Class-compartiment van de Shinkansen is niet zinvol beter dan de Green Car voor een reis van 2 uur, maar een privétransfer van het vliegveld (¥10.000–¥15.000) is het waard als je laat aankomt met zware bagage.
• Hakone: Overnacht één nacht in een ryokan met privé-onsen (kashikiri) in plaats van Hakone als dagtrip te doen. Dit is een van de meest memorabele ervaringen die Japan te bieden heeft en de extra nacht en kosten zijn het waard.

Als het Kersenbloesemseizoen Is

Als je reis in late maart tot half april valt:

• Voeg Shinjuku Gyoen (¥500 entree, een van de beste hanami-parken in Tokyo) toe aan Dag 1 of Dag 3.
• In Kyoto heeft Maruyama Park (gratis, 24 uur open) bij Gion de beroemde huilende kersentrein die ‘s nachts verlicht is. Bouw dit in de avond van Dag 5.
• De kersenbloesems van Arashiyama langs de Oi-rivier zijn wereldklasse. Dag 6 wordt buitengewoon.
• Boek alle accommodatie minimaal 3–4 maanden van tevoren voor het kersenbloesemseizoen. De prijzen zijn 30–50% hoger dan normaal.