14 Giorni in Giappone

Perché Due Settimane Cambiano Tutto

Colpo d’Occhio

Percorso	Tokyo → Nikko → Hakone → Kyoto → Nara → Osaka → Hiroshima/Miyajima → Osaka → Kanazawa
Voli	Arrivo a Tokyo, partenza da Kanazawa via Tokyo o Osaka — vedi le note su arrivo/partenza
Costo totale	Circa 280.000–380.000 yen a persona (moderato), voli esclusi
JR Pass	Quasi in pareggio su questo percorso esatto — vale la pena se aggiungi altri spostamenti JR
Periodo migliore	Primavera e autunno sono i più gratificanti ma anche i più affollati; l’inverno è più tranquillo e comunque eccellente

Un itinerario in Giappone di 7 o 10 giorni è sempre leggermente frettoloso ai margini. Arrivi in un luogo, lo assorbi rapidamente e riparti prima di esserti davvero calato nel suo ritmo. Quattordici giorni tolgono quella pressione. Puoi passare una seconda mattina in un giardino di un tempio a Kyoto senza sentire di rubare tempo a qualcos’altro. Puoi seguire una via laterale a Kanazawa senza una destinazione precisa in mente. Puoi semplicemente sederti in un onsen di montagna e lasciare che il Giappone ti travolga.

Questo itinerario di 14 giorni aggiunge tre elementi significativi oltre alla classica golden route: una gita di un giorno a Nikko a nord di Tokyo (il complesso di santuari più sfarzoso del Giappone), una notte a Hakone invece di una semplice gita giornaliera, e due notti a Kanazawa — la città di medie dimensioni sulla costa del Mar del Giappone che, per ampio consenso, è una delle destinazioni più gratificanti del paese.

Kanazawa merita una menzione particolare. Risparmiata dai bombardamenti bellici, conserva intatti i quartieri dei samurai e delle geisha, uno dei tre grandi giardini del Giappone (Kenroku-en) e un museo d’arte contemporanea di livello mondiale. È meno affollata di Kyoto, più economica, e premia un viaggio più lento. Aggiungerla a un itinerario in Giappone è una delle migliori decisioni che puoi prendere.

Il ritmo di questo itinerario di 14 giorni è genuinamente rilassato. Nessun giorno è frenetico. Diversi giorni hanno margini di respiro intenzionali. Questo è un viaggio pensato per l’assorbimento, non per l’accumulo.

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Giorno 1: Arrivo a Tokyo

Dall’Aeroporto

Dall’Aeroporto Internazionale di Narita: il Narita Express (N’EX) fino alla stazione di Shinjuku impiega circa 90 minuti e costa 3.250 yen solo andata o 4.070 yen per un andata e ritorno valido 14 giorni. L’andata e ritorno vale sempre la pena. Da Haneda: il Keikyu Limited Express per Shinagawa impiega 13 minuti (310 yen); il Tokyo Monorail per Hamamatsucho impiega 18 minuti (500 yen). Da entrambe le stazioni, collegati a Shinjuku tramite la linea JR Yamanote.

Ritira o attiva la tua Suica IC card in aeroporto. Carica 3.000 yen per iniziare. La card funziona praticamente su ogni treno, metropolitana e autobus di Tokyo, e può essere usata nei konbini, nei distributori automatici e in molti ristoranti in tutto il Giappone.

Prima Sera

Soggiorna a Shinjuku per le tue notti a Tokyo. È il miglior snodo di trasporti della città, e la sua diversità — stradine tranquille accanto a un quartiere di divertimenti scintillante — ti dà un senso immediato del carattere stratificato di Tokyo.

Il giorno 1 serve solo per l’arrivo e l’ambientamento. La terrazza panoramica gratuita del Tokyo Metropolitan Government Building (Tocho, torre nord, 45° piano) merita una visita in una sera limpida per una vista a 360 gradi sull’intera estensione della città. Aperta fino alle 22:30 la maggior parte delle sere. L’ingresso è gratuito.

Golden Gai a Kabukicho — l’agglomerato di circa 200 micro-bar in sei stretti vicoli — è il luogo ideale per un drink e una chiacchierata la prima sera. I costi d’ingresso di 500–1.000 yen a bar sono la norma. Vai in due o tre bar; ognuno è completamente diverso.

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Giorno 2: Tokyo — Asakusa, Ueno e Shimokitazawa

Mattina: Asakusa

Arriva al tempio Sensoji prima delle 9. Il contrasto tra la quiete del primo mattino e l’ondata di gruppi turistici di mezzogiorno è enorme. Sensoji è il tempio più antico e amato di Tokyo, e il quartiere di Asakusa che lo circonda conserva più del carattere della Tokyo storica di quasi ogni altro luogo della città. Percorri Nakamise-dori, brucia incenso, estrai un omikuji (fortuna) per 100 yen.

Cammina verso ovest fino a Kappabashi-dori, il quartiere delle forniture per ristoranti, per uno sguardo alla cultura culinaria giapponese dal lato delle forniture: coltelli usati nelle cucine professionali, lacche, gli iperrealistici modelli di cibo in plastica usati nelle vetrine dei ristoranti. Puoi comprare pezzi sampuru in miniatura come souvenir per 800–2.000 yen.

Pomeriggio: Ueno

Il Tokyo National Museum (1.000 yen) è il museo più grande del Giappone e ospita la miglior collezione di arte e antichità giapponesi esistente. La sua galleria di armature da samurai, la sala di sculture buddiste e la sala delle lacche sono tutte eccezionali. Dedicagli da 90 minuti a 2 ore.

Il Parco di Ueno in sé è una piacevole meta per una passeggiata — in particolare attorno allo stagno Shinobazu, dove d’estate fioriscono i fiori di loto. La via del mercato Ameyoko lungo il margine ovest del parco è vivace con venditori di cibo e negozi scontati; è un buon posto per uno spuntino pomeridiano.

Sera: Shimokitazawa

Prendi la linea Keio Inokashira da Shibuya (15 minuti, 130 yen) o la linea Odakyu da Shinjuku (10 minuti, 160 yen) fino a Shimokitazawa — un quartiere di librerie dell’usato, bar jazz, teatri indipendenti, negozi di vinili e izakaya senza pretese. È l’opposto della Tokyo dei circuiti turistici, e una delle serate più piacevoli in città se ami un’atmosfera casual da quartiere. Cena in uno degli izakaya lungo le strette vie attorno alla stazione: 2.000–3.500 yen a persona con bevande.

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Giorno 3: Tokyo — Harajuku, Santuario Meiji, Shibuya

Mattina: Santuario Meiji

La passeggiata boscosa di 700 metri dal torii principale al recinto interno del Santuario Meiji è una delle migliori camminate brevi in qualsiasi grande città del mondo. Il contrasto — passare dalla trafficata stazione di Harajuku a un bosco piantumato di 120.000 alberi — è immediato e profondo. Il santuario è gratuito, aperto dall’alba al tramonto. Dedica 45-60 minuti per percorrere l’intero circuito.

Il vicino Parco Yoyogi si riempie nei weekend di persone in picnic, musicisti e sport informali. Nella stagione della fioritura dei ciliegi, il parco è uno dei migliori luoghi per l’hanami a Tokyo.

Tarda mattinata: Harajuku

Takeshita Street è la famosa via pedonale di Harajuku dedicata a moda giovanile, crepes e cosplay. È estremamente affollata già dalle 10; vacci presto. Le crepes meritano davvero la fila (600–900 yen). Le stradine a ovest di Omotesando Avenue — in particolare Cat Street e la zona di Ura-Harajuku — hanno una selezione migliore di boutique indipendenti e negozi vintage.

Pomeriggio: Omotesando e Shibuya

Cammina lentamente lungo il boulevard di Omotesando — la via commerciale architettonicamente più raffinata di Tokyo — notando il centro commerciale Omotesando Hills progettato da Tadao Ando, l’edificio Dior progettato da SANAA e la struttura Prada di Herzog e de Meuron. Pranza in uno dei ristoranti in o attorno a Omotesando Hills (1.500–2.500 yen per un menù fisso).

L’incrocio Scramble di Shibuya al crepuscolo è il momento giusto per la visita: fermati prima a livello strada per vivere il caos coordinato dell’attraversamento diagonale, poi vai allo Shibuya Sky (2.000 yen, prenotazione anticipata) o al punto panoramico gratuito di Mag’s Park per la vista aerea dell’incrocio e dello skyline illuminato oltre.

Cena: ramen da Ichiran per la classica esperienza da tavola solitaria a Tokyo (1.000 yen), oppure esplora i piani ristoranti di Shibuya Hikarie per una gamma più ampia di opzioni.

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Giorno 4: Gita di un Giorno a Nikko

Perché Nikko

Nikko si trova 130 chilometri a nord di Tokyo, tra le montagne della prefettura di Tochigi. È sede del Santuario Toshogu — il mausoleo di Tokugawa Ieyasu, lo shogun che unificò il Giappone all’inizio del XVII secolo — e rappresenta un contrasto netto rispetto all’estetica zen austera e sobria della maggior parte dell’architettura sacra giapponese. Toshogu è massimalista: densamente dorato, intagliato e laccato, con migliaia di dettagli scultorei che coprono ogni superficie di più edifici sfarzosi sparsi in una foresta di cedri.

È genuinamente abbagliante e diverso da qualsiasi altra cosa in Giappone.

Come Arrivare

La linea Tobu Nikko dalla stazione di Asakusa a Tokyo fino a Nikko impiega 2 ore sul limited express Spacia (2.780 yen solo andata, posto riservato). I treni express regolari (senza sovrapprezzo) impiegano circa 2 ore e 10 minuti. In alternativa, lo Shinkansen JR Tohoku fino a Utsunomiya (50 minuti) più la linea JR Nikko (45 minuti) è più veloce ma più costoso se non usi un JR Pass.

Il Tobu Nikko All Area Pass (4.780 yen, 2 giorni) copre il limited express da Asakusa e tutti gli autobus Tobu a Nikko — vale la pena acquistarlo.

Santuario Toshogu

L’ingresso al recinto principale di Toshogu costa 1.300 yen. Le aree aggiuntive costano extra: il mausoleo interno (Okusha) costa altri 520 yen ed è la parte più sacra del complesso. Le tre famose scimmie scolpite — Non Sentire il Male, Non Vedere il Male, Non Dire il Male — si trovano sull’edificio della Stalla Sacra vicino all’ingresso.

Dedica 2-3 ore a Toshogu e al vicino Santuario Futarasan (200 yen) e al Tempio Rinnoji (1.000 yen per la sala principale).

Ponte Shinkyo: Il ponte sacro laccato di vermiglio sul fiume Daiya vicino al terminal principale degli autobus di Nikko è una delle immagini più iconiche del Giappone. Attraversarlo costa 300 yen.

Cascate Kegon: Prendi l’autobus da Nikko verso il Lago Chuzenji (40 minuti, incluso nel pass giornaliero) per raggiungere le Cascate Kegon — una cascata di 97 metri che precipita nella caldera del lago. L’ascensore fino alla piattaforma di osservazione alla base costa 570 yen. La vista della cascata intera dal basso è impressionante.

Pranzo a Nikko: lo yuba (pellicola di tofu) è la specialità locale, servito in varie forme nei ristoranti vicino al complesso del santuario. Prevedi 1.200–2.000 yen per un pranzo a menù fisso.

Torna a Tokyo entro la prima serata.

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Giorno 5: Hakone (Pernottamento)

Romancecar per Hakone

L’Odakyu Romancecar limited express da Shinjuku a Hakone-Yumoto impiega 85 minuti (circa 3.370 yen, sovrapprezzo limited express incluso). Le carrozze panoramiche anteriore e posteriore sono eccellenti.

A differenza dell’itinerario di 10 giorni, oggi passi la notte a Hakone. Questo cambia completamente l’esperienza. Avrai tempo per il loop completo, un lungo bagno all’onsen, una serata tranquilla e una passeggiata mattutina nell’aria di montagna prima di proseguire verso ovest.

Il Loop

L’Hakone Free Pass (4.600 yen da Shinjuku, 2 giorni) copre tutti i trasporti del loop. La sequenza consigliata:

Hakone Open Air Museum (ferrovia Tozan, stazione Chokoku-no-Mori): Uno dei parchi di sculture più belli del Giappone, con opere di Picasso, Rodin, Henry Moore, Giacometti e Miro sparse su terrazze collinari con vista sulle montagne. Il solo Padiglione Picasso contiene oltre 300 opere. L’ingresso costa 1.600 yen; incluso in alcuni pass ferroviari. Dedicagli da 90 minuti a 2 ore.

Da Gora a Owakudani via funicolare e funivia: La zona vulcanica di Owakudani, dove le fumarole sulfuree emanano vapore in continuazione e le uova kuro-tamago cuociono lentamente nelle sorgenti. Le viste del monte Fuji dalla funivia nelle giornate limpide sono straordinarie. Compra le uova nere al cratere (600 yen per cinque).

Lago Ashi e Santuario di Hakone: Il battello da piacere attraversa da Togendai a Moto-Hakone (30 minuti). Il torii rosso del Santuario di Hakone nel lago, con la foresta alle spalle e il Fuji visibile nelle giornate limpide, è una delle grandi composizioni fotografiche del Giappone.

Sera: Ryokan e Onsen

Questa è la notte da passare in ryokan. Hakone ha alcune delle migliori locande termali del Giappone, dai ryokan di fascia media a 15.000–25.000 yen a persona (cena e colazione incluse) alle proprietà di lusso come Gora Kadan (50.000–100.000 yen a persona a notte). Anche un ryokan di fascia media con accesso privato all’onsen ti offre una delle esperienze di alloggio più distintive del Giappone: futon su tatami, cena kaiseki servita in camera o in uno spazio da pranzo privato, e il bagno privato riempito con acqua termale ricca di minerali.

Il rituale del bagno conta: doccia e lavaggio accurato prima di entrare nella vasca, immersione in silenzio, e ripeti. La composizione minerale delle acque di Hakone — sulfurea per i bagni alimentati da Owakudani, bicarbonato di sodio lungo i percorsi più bassi — dà a ogni acqua di ryokan una qualità leggermente diversa.

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Giorno 6: Mattina a Hakone e Viaggio a Kyoto

Mattina a Hakone

Il vantaggio di pernottare è la mattina presto. Prima che arrivino i visitatori giornalieri, cammina lungo i sentieri tranquilli attorno al Lago Ashi, visita il Santuario di Hakone prima della folla, o semplicemente siediti nel giardino del ryokan. Le viste del Fuji sono statisticamente migliori al mattino presto, prima che si formi la foschia.

Fai il check-out entro le 10-11 e prendi il Romancecar di ritorno a Shinjuku, poi collega alla stazione di Tokyo per lo shinkansen verso ovest.

Da Tokyo a Kyoto

Il Tokaido Shinkansen dalla stazione di Tokyo a Kyoto impiega 2 ore e 15 minuti (Nozomi, non JR Pass) o 2 ore e 40 minuti (Hikari, compatibile con JR Pass). Tariffa senza pass: 13.850 yen. Prenota un posto vicino al finestrino sul lato destro (D o E) per le viste del monte Fuji circa 40 minuti dopo la partenza.

Organizza la spedizione dei bagagli dal tuo ryokan di Hakone direttamente al tuo hotel di Kyoto — se ne occuperà lo staff del ryokan. Costo: circa 2.000 yen a borsa, in arrivo la mattina successiva.

Arrivo a Kyoto

Arriva a Kyoto nel tardo pomeriggio. Prendi la metropolitana verso nord dalla stazione di Kyoto o un autobus verso il centro città. La tua prima sera a Kyoto dovrebbe essere al Fushimi Inari Taisha — la montagna di torii vermigli — visitato al crepuscolo, quando i torii sono illuminati e la folla si è diradata. La linea JR Nara dalla stazione di Kyoto alla stazione di Inari impiega 5 minuti (150 yen). Cammina fino all’incrocio di Yotsutsuji (45 minuti di salita) per viste panoramiche sulla Kyoto meridionale, poi scendi.

Cena a Pontocho o Gion. Entrambe sono facilmente raggiungibili a piedi dalle stazioni della metropolitana centrale.

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Giorno 7: Kyoto — Arashiyama e Kinkaku-ji

Mattina: Arashiyama

Prendi la linea JR Sagano fino alla stazione di Saga-Arashiyama (15 minuti dalla stazione di Kyoto, 240 yen). Arriva prima delle 9.

Il bosco di bambù dietro il Tenryu-ji è al suo meglio al mattino presto. Percorrilo senza fermarti e poi torna indietro — l’esperienza non è sminuita dalla ripetizione. Il giardino con laghetto del Tenryu-ji, del XIV secolo (500 yen per il solo giardino), è un capolavoro del design paesaggistico dell’era Muromachi.

La villa Okochi Sanso (1.000 yen, include matcha e wagashi) si trova sopra il bosco di bambù su una collina, con più livelli di giardino e viste eccezionali. È più tranquilla e intima dei grandi siti famosi.

Fai un giro in barca a fondo piatto sul fiume Oi (1.500–2.000 yen a ora di noleggio) per una vista lenta della collina di Arashiyama dall’acqua. Il ponte Togetsukyo, incorniciato dalla montagna boscosa alle spalle, è bellissimo visto dal fiume.

Pranzo ad Arashiyama: lo shojin ryori (cucina vegetariana buddista) al ristorante Shigetsu dentro il Tenryu-ji (3.500–5.000 yen per un menù fisso) è un’ottima opzione. In alternativa, i caffè lungo la via turistica principale offrono dolci al matcha e pasti leggeri.

Pomeriggio: Kinkaku-ji e Ryoan-ji

Il Kinkaku-ji, il padiglione dorato riflesso nel suo stagno a specchio, si è guadagnato la sua reputazione. L’ingresso costa 500 yen. La passeggiata attorno allo stagno offre più viste del padiglione; la migliore è la prima che incontri entrando. Dedicagli 30-40 minuti.

Il Ryoan-ji, a 10 minuti a piedi dal Kinkaku-ji, contiene il più famoso karesansui (giardino secco di rocce) del Giappone — quindici pietre disposte nella ghiaia rastrellata in modo che una pietra sia sempre nascosta da qualunque punto di osservazione. Il giardino si vive al meglio in silenzio, presto al mattino. L’ingresso costa 600 yen.

Dal Ryoan-ji, il complesso del tempio Ninna-ji (500 yen) è a pochi passi e decisamente meno visitato. La sua pagoda a cinque piani, il giardino di camelie e la suggestiva sala principale sono eccellenti.

Sera: Mercato Nishiki e Cena

Il Mercato Nishiki su Nishiki-koji Street — lo stretto mercato alimentare coperto — chiude entro le 18, quindi visitalo nel tardo pomeriggio. Assaggia sottaceti, tofu fresco, spiedini alla griglia, tamagoyaki e la straordinaria varietà di ingredienti conservati giapponesi. È la migliore educazione culinaria di Kyoto.

Cena lungo il canale di Kiyamachi-dori, con la sua fila di ristoranti riflessi nella stretta via d’acqua, o a Pontocho. Prevedi 3.000–6.000 yen a persona per la cena.

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Giorno 8: Kyoto — Templi Orientali e Higashiyama

Mattina: Sentiero del Filosofo e Nanzen-ji

Il Sentiero del Filosofo (Tetsugaku-no-Michi) è un percorso pedonale di 2 chilometri lungo un canale nel nord-est di Kyoto, fiancheggiato da ciliegi e piccoli templi e caffè. Si percorre meglio da nord a sud, dal Ginkaku-ji (il Padiglione d’Argento) al Nanzen-ji.

Ginkaku-ji (Padiglione d’Argento): Un complesso di giardino e tempio sobrio, coperto di muschio, che molti visitatori preferiscono al più famoso Kinkaku-ji. L’ingresso costa 500 yen. Il giardino di sabbia davanti al padiglione e la vista panoramica dalla collina boscosa dietro gli edifici principali sono entrambi eccellenti.

Nanzen-ji: Un grande complesso di tempio zen all’estremità sud del Sentiero del Filosofo. L’enorme cancello Sanmon (600 yen per salire) offre una vista sui tetti del tempio e le colline boscose oltre. L’acquedotto costruito attraverso i terreni del tempio nell’era Meiji — una struttura in mattoni funzionale nel mezzo di un complesso zen del XIII secolo — è una delle grandi incongruenze visive di Kyoto.

Pomeriggio: Higashiyama

Cammina verso sud dal Nanzen-ji attraverso il quartiere di Higashiyama — la trama storica meglio conservata di Kyoto. Le stradine acciottolate di Sannen-zaka e Ninen-zaka, fiancheggiate da edifici machiya tradizionali convertiti in negozi di ceramica, caffè al matcha e botteghe artigianali, scendono fino ai terreni del Kiyomizu-dera.

Kiyomizu-dera (500 yen): La sala principale di questo tempio si estende sopra la parete rocciosa su una piattaforma di legno costruita senza chiodi. La vista sulla città dalla piattaforma è straordinaria. Sotto la sala principale, la Cascata Otowa offre tre flussi separati che si dice garantiscano longevità, successo negli studi e amore fortunato — i visitatori fanno la fila per raccogliere l’acqua con un mestolo. (La saggezza popolare dice che scegliere tutti e tre è avido e annulla le benedizioni.)

Parco Maruyama: In serata, cammina fino al Parco Maruyama, adiacente al Santuario Yasaka all’estremità sud di Higashiyama. Il famoso ciliegio piangente del parco viene illuminato di notte durante la stagione della fioritura (fine marzo-inizio aprile). Nelle altre stagioni, il parco è semplicemente un luogo piacevole per una passeggiata.

Cena a Gion: prenota in anticipo un ristorante kaiseki se il budget lo consente. Il Kikunoi Honten a Higashiyama è accessibile per chi è alla prima esperienza e costantemente eccellente. Prevedi 15.000–25.000 yen a persona. Per qualcosa di più informale, i ristoranti yakitori lungo Kiyamachi-dori sono eccellenti.

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Giorno 9: Nara e Trasferimento a Osaka

Mattina a Nara

Lascia Kyoto entro le 8:30. La linea JR Nara da Kyoto a Nara: 45 minuti, 690 yen. La linea Kintetsu Nara dalla stazione Kintetsu Kyoto: 35 minuti, 760 yen.

I 1.200 cervi allo stato libero di Nara — considerati sacri alla divinità di Kasuga Taisha — sono diventati famosi in tutto il mondo per la loro abitudine di inchinarsi in attesa dei biscotti shika senbei (200 yen a confezione). Sono genuini e affascinanti al mattino; più aggressivi e insistenti nel pomeriggio.

Todai-ji (600 yen): La struttura in legno più grande al mondo contiene un Buddha di bronzo alto 15 metri. Il foro grande quanto una narice nella colonna vicina — attraverso cui i visitatori tentano di strisciare per una supposta illuminazione garantita — è popolare tra gli adulti quanto tra i bambini.

Giardino Isuien (1.200 yen): Un giardino passeggiabile dell’era Meiji che usa la sagoma del tetto di Todai-ji come elemento paesaggistico “in prestito”. Uno dei giardini progettati con più abilità in Giappone.

Kasuga Taisha (giardini esterni gratuiti, 500 yen il recinto interno): Il santuario dell’VIII secolo famoso per le sue centinaia di lanterne di bronzo e pietra.

Pranzo a Naramachi: il quartiere mercantile conservato a sud del parco. Il kakinoha-zushi (sushi pressato in foglie di cachi) è la specialità locale. Prevedi 1.000–1.500 yen.

Pomeriggio a Osaka

Da Nara, prendi la linea Kintetsu Nara fino a Kintetsu Namba a Osaka (40 minuti, 680 yen). Fai il check-in al tuo hotel a Osaka.

Pomeriggio: quartiere di Shinsekai — un’area di divertimento degli anni ‘10 del Novecento che conserva un’atmosfera meravigliosamente retrò attorno alla Torre Tsutenkaku (900 yen per la vista). Il quartiere è la culla originale del kushikatsu (spiedini panati) di Osaka e ha un carattere locale e senza pretese.

Sera: Dotonbori per i piatti di strada essenziali di Osaka — takoyaki (palline di pastella con polpo, 400–700 yen per otto pezzi), kushikatsu (niente doppio intingo), e okonomiyaki in stile Osaka.

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Giorno 10: Hiroshima e Miyajima

Verso Hiroshima

Dalla stazione di Shin-Osaka, lo shinkansen Nozomi raggiunge Hiroshima in 55 minuti (11.660 yen). L’Hikari impiega 75-85 minuti ed è compatibile con il JR Pass. Parti entro le 8.

Parco Memoriale della Pace

Il Parco Memoriale della Pace di Hiroshima, costruito sull’isola all’ipocentro del bombardamento atomico del 1945, è uno dei luoghi più importanti del Giappone. Richiede un’attenzione senza fretta.

La Cupola della Bomba Atomica — la rovina scheletrica preservata della Sala per la Promozione Industriale della Prefettura — si erge al margine del parco, con la sua cupola spezzata visibile dal sentiero lungo il fiume. È stata dichiarata Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1996. Fermati sulla riva del fiume e guardala in silenzio.

Il Museo Memoriale della Pace (200 yen, dedicagli da 90 minuti a 2 ore): il museo più commovente e importante del Giappone. La sua collezione di testimonianze di sopravvissuti, oggetti personali e storia documentata comunica la realtà umana delle armi nucleari con chiarezza schietta. La scatola del pranzo fusa, l’ombra bruciata sui gradini di pietra, il triciclo di un bambino — questi oggetti restano con i visitatori per anni.

Il Monumento della Pace dei Bambini, ispirato alla storia di Sadako Sasaki che piegò 1.000 gru di carta mentre moriva di malattia da radiazioni, è circondato tutto l’anno da migliaia di gru colorate inviate da scolari di tutto il mondo.

Pranzo: okonomiyaki in stile Hiroshima (a strati con noodle) in uno dei ristoranti dell’edificio Okonomimura vicino alla via commerciale Hondori. Prevedi 1.000–1.500 yen.

Isola di Miyajima

Linea JR San’yo da Hiroshima alla stazione Miyajimaguchi (25 minuti, 410 yen), poi il traghetto JR fino a Miyajima (10 minuti, 180 yen a tratta; coperto dal JR Pass). La funivia dal molo del traghetto fino a vicino alla vetta del Monte Misen costa 1.800 yen andata e ritorno; l’escursione completa richiede 90 minuti.

Santuario di Itsukushima (300 yen): Il santuario vermiglio sembra galleggiare con l’alta marea; con la bassa marea puoi camminare sui bassifondi fino al famoso torii. Entrambe le condizioni valgono la visita — controlla gli orari delle maree in anticipo.

L’isola ospita anche cervi allo stato libero (imparentati con quelli di Nara), la sala Senjokaku (padiglione coperto aperto alla brezza marina, 100 yen) ed eccellente cibo di strada: ostriche grigliate dagli allevamenti dell’isola (tre ostriche sul mezzo guscio per circa 900 yen), e i dolcetti momiji manju a forma di foglia d’acero (circa 140 yen ciascuno).

Torna a Osaka da Hiroshima nel primo pomeriggio-sera. Lo shinkansen di ritorno impiega 55-75 minuti.

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Giorno 11: Giornata Intera a Osaka

Mattina: Castello di Osaka e Mercato Kuromon

Il Castello di Osaka (600 yen per la torre principale) è architettonicamente interessante nel suo modo ricostruito, ma la vera attrazione è la vista dal 15° piano e il museo che documenta il periodo Sengoku. Il parco circostante è ampio ed eccellente per passeggiare.

Il mercato Kuromon Ichiba — la cucina di Osaka — è un mercato coperto di 600 metri parallelo a Nipponbashi. Venditori di pesce, banchi di prodotti freschi e stand gastronomici operano per tutta la mattina. Il riccio di mare più fresco, il calamaro intero alla griglia e il sashimi di tonno si possono mangiare direttamente al banco del venditore. Vai a metà mattina (10-11:30). Prevedi 1.500–3.000 yen per una passeggiata completa tra assaggi e acquisti.

Pomeriggio: Tennoji e Shinsekai

Il quartiere di Tennoji, ancorato alla torre Abeno Harukas (1.500 yen per la terrazza panoramica al 60° piano), è un interessante contrasto rispetto alla Osaka turistica di Dotonbori. Il vicino Zoo di Tennoji (500 yen), uno dei più antichi del Giappone, è sorprendentemente buono. Il tempio Shitenno-ji nelle vicinanze (300 yen) è il più antico tempio buddista ufficialmente amministrato del Giappone, fondato nel 593 d.C.

Sera: Baia di Osaka

L’Acquario Kaiyukan (2.400 yen) nell’area portuale di Tempozan è costantemente considerato tra i migliori del mondo. La vasca centrale dell’Oceano Pacifico — profonda 9 metri, larga 34 — ospita gli squali balena. Una visita serale (l’acquario apre fino alle 20) è meno affollata di quella diurna e unicamente suggestiva, con vasche illuminate e corridoi in penombra.

In alternativa, la zona di Namba di notte: siediti a un bancone di kushikatsu, lavora sul menu di spiedini (verdure, gamberi, formaggio, uova di quaglia, radice di loto), e bevi Sapporo fredda prodotta a Osaka. Prevedi 2.500–4.000 yen a persona per un pasto completo di kushikatsu con bevande.

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Giorno 12: Viaggio a Kanazawa

Thunderbird e Hakutaka

Kanazawa si raggiunge al meglio da Osaka con una combinazione di treni. L’opzione più veloce è il JR Haruka Express da Shin-Osaka o Kyoto verso Kanazawa via lo Hokuriku Shinkansen, aperto nel 2024 — questo collegamento diretto ha ridotto il tempo di viaggio a circa 2 ore e 15 minuti da Osaka (circa 8.000–9.000 yen a tratta, compatibile con JR Pass sui servizi Kagayaki e Tsuruga).

In alternativa, l’Haruka o il Thunderbird da Osaka (stazione di Osaka) fino a Tsuruga (2 ore) poi lo shinkansen per Kanazawa (30 minuti) funziona bene. Il viaggio completo richiede circa 2 ore e 30 minuti e costa circa 8.500 yen.

Organizza la spedizione dei bagagli dal tuo hotel a Osaka al tuo alloggio a Kanazawa prima di partire.

Arrivo e Pomeriggio a Kanazawa

Kanazawa è una città di medie dimensioni (circa 460.000 abitanti) mai bombardata durante la Seconda Guerra Mondiale, che ha conservato intatti i suoi quartieri storici. Il suo carattere si colloca tra il grande peso culturale di Kyoto e il calore semplice di Osaka.

Dopo il check-in, trascorri il pomeriggio al Museo d’Arte Contemporanea del XXI Secolo (500 yen per la collezione permanente; disponibili anche zone gratuite). Il design circolare del museo, opera di SANAA, dispone le opere in un edificio senza una facciata anteriore o posteriore chiara, invitando i visitatori a vagare. L’installazione della piscina di Leandro Erlich — vista sia dal basso che dall’alto — è permanentemente allestita qui ed è una delle opere d’arte più famose del Giappone.

Cammina dal museo fino all’area di divertimento di Katamachi nel tardo pomeriggio. Il mercato Omicho Ichiba (il mercato alimentare centrale di Kanazawa, aperto al mattino e nel primo pomeriggio) è il posto migliore in città per il pesce fresco del Mar del Giappone — granchio, ricciola (buri) e granchio delle nevi (zuwaigani) d’inverno.

Sera: la ristorazione a Kanazawa è eccezionale e sottovalutata rispetto a Kyoto o Tokyo. L’area di Katamachi ha eccellenti izakaya, e i piatti tipici locali — il trattamento del pesce fresco del Mar del Giappone come sashimi, alla griglia o in pentole calde — sono tra i migliori del Giappone. Prevedi 3.000–6.000 yen a persona per una cena di qualità.

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Giorno 13: Giornata Intera a Kanazawa

Mattina: Giardino Kenroku-en

Il Kenroku-en è costantemente considerato tra i tre grandi giardini paesaggistici tradizionali del Giappone. Il giardino fu sviluppato nel corso di due secoli dal clan Maeda e perfezionato per esprimere i sei attributi del paesaggio ideale: ampiezza, isolamento, artificio, antichità, corsi d’acqua e panorami. Li raggiunge tutti e sei simultaneamente, che è il punto.

L’ingresso costa 320 yen. Vai appena apre (7 in primavera ed estate) per vivere il giardino prima dell’arrivo dei gruppi. Gli yukitsuri (le corde a sostegno dei rami degli alberi contro il peso della neve, lasciate in posizione tutto l’anno) danno agli alberi una sagoma distintiva. La lanterna Kotoji al centro del giardino è uno degli oggetti più fotografati del Giappone. Dedica da 90 minuti a 2 ore per una passeggiata completa.

Metà mattina: Parco del Castello di Kanazawa

Adiacente al Kenroku-en, il Parco del Castello di Kanazawa (ingresso gratuito al parco; 320 yen per gli interni ricostruiti) contiene la torretta Hishi Yagura e il magazzino Gojikken Nagaya, entrambi ricostruiti di recente secondo i metodi tradizionali, usando attrezzi manuali e tecniche d’epoca. Gli interni ricostruiti danno un buon senso dei metodi costruttivi dei castelli feudali.

Pomeriggio: Higashi Chaya e Quartieri dei Samurai

Kanazawa ha tre quartieri storici di geisha conservati (chaya-gai). Il Higashi Chaya (Quartiere delle Teahouse Orientali) è il più grande e fotogenico: una griglia di due strade di teahouse dell’epoca Edo con facciate in legno a doghe, conservate intatte. Camminare per queste vie nel pomeriggio è una delle esperienze più belle del Giappone fuori Kyoto. Diverse teahouse sono aperte per matcha e wagashi (800–1.200 yen). La Shima Teahouse (750 yen) offre una visita guidata dell’interno di una vera teahouse funzionante.

Il Quartiere dei Samurai di Nagamachi, a circa 15 minuti a piedi verso ovest, conserva i muri di terra battuta e i cancelli dell’area residenziale dove vivevano i samurai del clan Maeda. La Casa dei Samurai del Clan Nomura (550 yen) ha un interno eccezionale con un giardino interno. Le tranquille stradine del quartiere, bordate da canali, sono eccellenti per una passeggiata senza fretta.

Il Nishi Chaya (Quartiere delle Teahouse Occidentali), più piccolo e meno visitato del Higashi, vale una deviazione di 20 minuti per la sua unica via conservata di teahouse.

Sera: Mercato Omicho e Cena a Base di Pesce del Mar del Giappone

Se non hai visitato il Mercato Omicho la mattina, una visita nel tardo pomeriggio cattura l’ultima attività prima che i venditori chiudano (il mercato opera all’incirca dalle 9 alle 17). Una cena kaiseki con pesce del Mar del Giappone è un vero lusso a Kanazawa — i ristoranti della città sono significativamente meno costosi delle controparti di Kyoto a parità di qualità. Una cena kaiseki fissa può costare 8.000–15.000 yen a persona; un semplice set di sashimi in un izakaya costa 3.000–5.000 yen.

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Giorno 14: Mattina a Kanazawa e Partenza

Ultima Mattina

A seconda dell’orario di partenza, hai diverse opzioni:

Museo D.T. Suzuki (310 yen): Un museo tranquillo e meditativo dedicato al filosofo zen buddista D.T. Suzuki, progettato da Yoshio Taniguchi. L’architettura — in particolare il Giardino dello Specchio d’Acqua — merita la visita quanto le esposizioni. Dedicagli 45 minuti.

Mattina al Kenroku-en: Se hai perso l’apertura mattutina al giorno 13, tornare all’apertura il giorno 14 ti dà il giardino nella luce perfetta del mattino e con pochissimi altri visitatori.

Mercato Omicho all’apertura: Il momento migliore per acquistare granchi e pesce freschi come souvenir, o per una colazione al mercato.

Da Kanazawa a Tokyo o Osaka

Se parti da Tokyo (Haneda o Narita): prendi lo Hokuriku Shinkansen da Kanazawa a Tokyo — circa 2 ore e 28 minuti sui servizi più veloci. Tariffa: circa 14.380 yen. Compatibile con JR Pass sui servizi Kagayaki e Tsuruga.

Se parti da Osaka (KIX): prendi lo shinkansen per Osaka e il Nankai rapi:t per KIX (38 minuti, 1.430 yen da Namba).

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Logistica Pratica

Analisi del JR Pass

Il JR Pass di 14 giorni costa 70.000 yen. I principali tratti coperti da JR su questo percorso:

• Tokyo–Kyoto (Hikari): 13.850 yen a tratta
• Shin-Osaka–Hiroshima (Hikari): 9.440 yen a tratta
• Kanazawa–Tokyo (Hokuriku Shinkansen): 14.380 yen a tratta
• Nikko (linea Tobu, NON JR): non coperto
• Kyoto–Nara (linea JR Nara): 690 yen

Totale shinkansen chiave coperti da JR: circa 47.810 yen. Con i treni JR locali e il traghetto per Miyajima (coperto), i costi totali coperti si avvicinano a 50.000–55.000 yen.

Verdetto: il pass di 14 giorni è quasi in pareggio su questo percorso esatto. Se aggiungi ulteriori spostamenti in shinkansen JR — una gita di un giorno a Kobe da Osaka, per esempio, o qualsiasi deviazione dal percorso — inizia a valere la pena. Il pass di 14 giorni vale la pena per questo itinerario se il tuo percorso include Kanazawa via lo Hokuriku Shinkansen; altrimenti, compra biglietti singoli.

Riepilogo Alloggi

• Tokyo (3 notti): Shinjuku, 10.000–18.000 yen a notte per una doppia
• Hakone (1 notte): Ryokan di fascia media, 15.000–30.000 yen a persona con cena e colazione
• Kyoto (3 notti): Centro di Kyoto, 10.000–18.000 yen a notte. Considera una notte in ryokan.
• Osaka (3 notti, inclusa la notte prima della gita a Hiroshima): Zona Namba, 8.000–15.000 yen a notte
• Kanazawa (2 notti): Centro di Kanazawa, 8.000–15.000 yen a notte

Strategia di Spedizione dei Bagagli

Pianifica tre fasi di spedizione: dall’hotel di Tokyo all’hotel di Kyoto (in arrivo la mattina del giorno 6), dall’hotel di Kyoto all’hotel di Osaka (in arrivo la mattina del giorno 9), dall’hotel di Osaka all’hotel di Kanazawa (in arrivo il pomeriggio del giorno 12). Costo per trasferimento a borsa: 1.500–2.000 yen. È tra i migliori soldi che spenderai in Giappone.

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Stima del Budget

Per persona al giorno (moderato):

• Alloggio: 9.000–16.000 yen
• Cibo e bevande: 3.500–6.500 yen
• Trasporti (locali): 600–1.500 yen
• Attrazioni: 1.500–3.500 yen
• Varie: 1.000–2.000 yen

Principali costi fissi di trasporto:

• Shinkansen Tokyo–Kyoto: 13.850 yen
• Shin-Osaka–Hiroshima andata e ritorno: 18.880 yen
• Osaka–Kanazawa: 8.500 yen
• Kanazawa–Tokyo (o Osaka): 14.380 yen (o 8.000 yen)

Stima totale per 14 giorni (moderato): circa 280.000–380.000 yen a persona (circa 1.900–2.550 $ USD), voli internazionali esclusi.

Stima di lusso: 500.000–700.000 yen a persona con due notti in ryokan di fascia alta, una cena kaiseki a Kyoto e trasferimenti privati nei principali aeroporti.

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Variazioni

Visitatori al Secondo Viaggio

Se hai già fatto la classica golden route, questo itinerario di 14 giorni è comunque rilevante — ma puoi sostituire alcuni elementi con alternative meno visitate:

• Sostituisci il Kinkaku-ji con il Daitoku-ji (un vasto complesso di tempio zen di 24 sotto-templi, la maggior parte raramente visitata dai turisti; ingresso ai singoli giardini 400–600 yen ciascuno).
• Sostituisci il Fushimi Inari con il Kurama-dera (un tempio di montagna a nord di Kyoto, raggiungibile con la ferrovia elettrica Eizan, con un eccellente percorso escursionistico di 90 minuti).
• Sostituisci una giornata a Osaka con una gita di un giorno a Himeji — il miglior castello feudale sopravvissuto in Giappone, a 35 minuti in shinkansen da Shin-Osaka (1.800 yen l’ingresso).
• Estendi il soggiorno a Kanazawa a tre notti e aggiungi una gita di un giorno alla penisola di Noto.

Viaggio Invernale (Dicembre-Febbraio)

Il Giappone in inverno è eccellente e significativamente meno affollato:

• Kanazawa sotto la neve è uno dei paesaggi più belli del Giappone; i sostegni a corda yukitsuri nel Giardino Kenroku-en sono progettati appositamente per questo.
• Hakone e le Alpi giapponesi sono spettacolari sotto la neve. Molti ryokan offrono bagni all’aperto riscaldati (rotenburo) dove immergersi in vasche bordate di neve.
• Hiroshima e la regione del Kansai sono miti d’inverno; la fioritura dei ciliegi non è disponibile ma la folla è drasticamente ridotta.
• Porta strati; un piumino è utile per le sere da novembre a marzo.

Adattamenti per la Stagione dei Sakura

Se il tuo viaggio cade durante la stagione della fioritura dei ciliegi (fine marzo-metà aprile):

• Prenota tutti gli alloggi con 3-4 mesi di anticipo. I prezzi aumentano del 30-50%.
• Aggiungi lo Shinjuku Gyoen a Tokyo (500 yen, uno dei migliori parchi per l’hanami in Giappone).
• Il Sentiero del Filosofo a Kyoto in piena fioritura è una delle camminate più belle del paese; aggiungilo al giorno 8 indipendentemente dal piano.
• Il Parco Maruyama a Kyoto e il Parco di Nara sono entrambi straordinari durante la stagione dei sakura.
• Il Kenroku-en di Kanazawa ha circa 420 ciliegi; il periodo di fioritura è leggermente più tardivo rispetto a Tokyo e Kyoto a causa del clima più fresco della costa del Mar del Giappone.

Riepilogo Giorno per Giorno

Giorno	Base	Focus
1	Tokyo	Arrivo, sistemazione a Shinjuku
2	Tokyo	Asakusa, Ueno, Shimokitazawa
3	Tokyo	Harajuku, Santuario Meiji, Shibuya
4	Tokyo	Gita a Nikko
5	Hakone	Pernottamento in ryokan, loop vulcanico
6	Kyoto	Trasferimento, Fushimi Inari al crepuscolo
7	Kyoto	Arashiyama, Kinkaku-ji, Ryoan-ji
8	Kyoto	Sentiero del Filosofo, Higashiyama
9	Osaka	Gita a Nara, sera a Dotonbori
10	Osaka	Gita a Hiroshima e Miyajima
11	Osaka	Castello di Osaka, Tennoji, Baia di Osaka
12	Kanazawa	Trasferimento, Museo del XXI Secolo
13	Kanazawa	Kenroku-en, Higashi Chaya, Nagamachi
14	—	Partenza via Tokyo o Osaka

Domande Frequenti

14 giorni sono troppi per un primo viaggio in Giappone? Non per la maggior parte dei viaggiatori — rimuove la sensazione di fretta dei percorsi più brevi e aggiunge Nikko, un pernottamento a Hakone e due notti a Kanazawa senza allungare scomodamente nessuna singola tappa. Se due settimane sembrano troppe, il nostro itinerario di 10 giorni copre lo stesso nucleo della golden route in un formato più compatto.

Mi serve il JR Pass per questo percorso specifico? È quasi in pareggio sui tratti esatti di questo itinerario — vedi l’analisi del JR Pass nella sezione logistica. Se aggiungi qualsiasi gita extra in shinkansen oltre al percorso (per esempio un giorno in più da Osaka), inizia chiaramente a valere la pena; altrimenti compra biglietti singoli e consulta la nostra guida al JR Pass per il confronto completo.