Kamakura

Por qué visitar Kamakura

Durante 150 años entre 1185 y 1333, Kamakura fue la sede del primer gobierno samurái de Japón — el Shogunato Kamakura. Antes de Tokio, e incluso antes de la gran expansión medieval de Kioto, esta ciudad costera enclavada entre colinas boscosas y la Bahía de Sagami fue donde la clase guerrera que dominaría la sociedad japonesa durante siete siglos eligió establecer su centro de poder. Los templos, santuarios y budas de piedra que construyeron siguen aquí, y son algunos de los lugares históricos más impresionantes del país.

Hoy, Kamakura ha adoptado una segunda identidad como uno de los destinos favoritos para excursiones de un día desde Tokio — un lugar al que los urbanitas acuden para caminar por senderos entre templos medievales, comer en una terraza con vistas al mar y tomar el tranvía Enoden a lo largo de la costa mientras se cuela entre casas y tiendas de surf con el Pacífico brillando al lado. La combinación de historia, naturaleza y un cierto carácter costero desenfadado le da a Kamakura una personalidad única en el área metropolitana de Tokio.

La ciudad también es lo suficientemente compacta como para que un día bien planificado sea genuinamente satisfactorio. Empieza temprano, sigue el sendero de senderismo entre templos, guarda el Gran Buda de Kotoku-in para media mañana, toma el Enoden por la tarde y termina con la puesta de sol desde Enoshima. Habrás cubierto lo esencial de Kamakura. Consulta las excursiones desde Tokio para saber cómo combinar Kamakura con otros destinos.

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Cómo llegar a Kamakura

La Línea JR Yokosuka desde la Estación de Tokio, Shinagawa o Shibuya (vía la Línea Shonan-Shinjuku) va directamente a la Estación de Kamakura. El tiempo de viaje es de unos 55 minutos desde la Estación de Tokio, 50 minutos desde Shinagawa. La tarifa es de 940 yenes desde Tokio y está cubierta por el JR Pass.

Los trenes rápidos circulan aproximadamente cada 15-20 minutos. No se requiere reserva especial — simplemente sube a bordo.

Consejo para titulares del JR Pass: El JR Pass no cubre el tranvía Enoden, que circula por la costa desde Kamakura hasta Fujisawa. Necesitarás un ticket de Enoden por separado o un abono de día de Enoden.

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Tsurugaoka Hachimangu

El santuario central de Kamakura. El Tsurugaoka Hachimangu fue fundado en 1063 y trasladado a su emplazamiento actual por Yoritomo Minamoto en 1180, situado en lo alto de un acceso que asciende suavemente y bisecta el centro histórico de la ciudad. El acceso — Wakamiya Oji — está bordeado de cerezos a lo largo de más de dos kilómetros, convirtiéndolo en la mejor calle de flor de cerezo de la región de Kanto fuera de Tokio.

El santuario está dedicado a Hachiman, el dios sintoísta del tiro con arco y la guerra, un patrón apropiado para una capital samurái. Los edificios principales del santuario en lo alto de la escalinata de piedra están pintados de rojo brillante y son imponentes; el museo a la izquierda de los escalones principales (sala de tesoros Kokuhokan) exhibe importantes esculturas budistas de madera de los templos medievales de Kamakura. La entrada al recinto del santuario es gratuita; la entrada al museo cuesta 200 yenes.

El gran árbol ginkgo que se alzaba junto a la escalinata principal — famoso por su amarillo otoñal y su asociación con un asesinato del siglo XII — cayó en una tormenta en 2010, pero un pequeño brote de sus raíces está creciendo de nuevo. La ausencia del gran árbol sigue siendo perceptible si sabes dónde buscarlo.

Nota práctica: El santuario está más concurrido los fines de semana y durante los principales festivales. El Gran Festival Reitaisai a mediados de septiembre incluye tiro al arco tradicional a caballo (yabusame) a lo largo del acceso principal — merece la pena planificar alrededor de él si tu agenda lo permite.

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El Gran Buda: Kotoku-in

El Gran Buda de Kotoku-in (Kamakura Daibutsu) es la imagen definitoria de Kamakura y una de las esculturas más reconocibles de Japón. La estatua de bronce de Buda Amida fue fundida en 1252, mide 11,3 metros de altura (13,35 metros incluida la base) y pesa aproximadamente 121 toneladas. Ha permanecido al aire libre desde el siglo XV, cuando un tsunami destruyó el salón de madera que originalmente lo encerraba.

Lo que hace al Gran Buda de Kamakura convincente más allá de su escala es su expresión. Mientras que el Gran Buda del Todai-ji en Nara domina por su tamaño y grandiosidad, el de Kamakura es más íntimo. La postura sentada está compuesta y ligeramente inclinada hacia adelante, las manos en el mudra cósmico de meditación, y el rostro tiene una calidad de profunda serenidad que se lee claramente desde lejos. Es una figura meditativa más que imperial.

Puedes entrar al interior de la estatua a través de pequeñas puertas en los laterales (la tarifa de entrada al interior es de 50 yenes extra, además de los 300 yenes estándar de entrada al recinto). Dentro, verás la fundición de bronce hueco y los soportes estructurales añadidos a lo largo de los siglos. Es una experiencia ligeramente surrealista — estar de pie dentro del abdomen de una estatua de 700 años — y merece la pena por la artesanía visible en las paredes interiores.

Entrada: 300 yenes para adultos (50 yenes extra para el interior). Abierto de 8:00 a 17:30 (abril-septiembre) y de 8:00 a 17:00 (octubre-marzo).

Cómo llegar desde la Estación de Kamakura: Unos 25 minutos a pie por Komachi-dori y luego hacia el oeste, o un corto trayecto en autobús (líneas 4 o 7 desde la terminal de autobuses a la salida este).

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Templo Hasedera

El Hasedera es uno de los templos más hermosos y más visitados de Kamakura, situado en una ladera sobre la carretera de acceso al Gran Buda. El salón principal enshrines una estatua dorada de madera de Kannon de once caras (Juichimen Kannon), de 9,18 metros de altura — una de las estatuas de madera más grandes de Japón, tallada en el siglo VIII a partir de un solo árbol de alcanfor según la tradición.

Los terrenos del templo son excepcionales. Una cueva excavada en la ladera contiene cientos de pequeñas figuras de piedra Jizo, dejadas por familias que han experimentado abortos espontáneos, mortinatos o pérdida de hijos — una tradición antigua que continúa activamente hoy. El ambiente en la cueva es tranquilo y profundo. Un jardín superior domina la costa y, en días despejados, el horizonte del Pacífico.

La plataforma de observación del nivel superior ofrece una de las mejores vistas al mar de Kamakura. En junio y julio, las hortensias en los senderos de la ladera florecen en cascadas de azul y morado — el Hasedera se convierte en uno de los lugares más fotografiados de la región de Kanto durante esta temporada.

Entrada: 400 yenes. Abierto de 8:00 a 17:30 (marzo-septiembre) y de 8:00 a 17:00 (octubre-febrero). Espera colas en la sección de la cueva los fines de semana por la mañana.

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Hokoku-ji: El Templo del Bambú

El Hokoku-ji es el templo al que visitar cuando quieres escapar del circuito turístico principal. Ubicado en la parte más tranquila del este de Kamakura (a 15 minutos en autobús o 25 minutos a pie desde la estación), este templo Zen Rinzai es conocido por su arboleda de bambú — un conjunto de denso bambú moso detrás de los edificios principales del templo, por el que se puede caminar en un sendero de piedra por una entrada de 300 yenes.

La arboleda de bambú no es tan grande como la de Arashiyama en Kioto, pero está dramáticamente menos concurrida, y la escala — tallos altos y rectos que filtran la luz en verde y dorado — es completamente satisfactoria. Hay una casa de té dentro de la arboleda donde puedes sentarte con una taza de matcha (500 yenes incluida la entrada a la arboleda de bambú) y experimentar el bambú en su momento más atmosférico: tranquilo, susurrante y completo.

Los propios edificios principales del templo también son hermosos, con un salón de meditación especialmente bien conservado. El templo data de 1334.

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Zeniarai Benzaiten

Una de las tradiciones populares más duraderas de Kamakura: el santuario Zeniarai Benzaiten, escondido en una grieta rocosa de una ladera al oeste de Kamakura y al que se llega a través de un estrecho túnel excavado en la roca. El santuario está dedicado a Benzaiten, la diosa de la fortuna y la música, y en su corazón hay un manantial donde los devotos lavan sus monedas y billetes, creyendo que el agua multiplicará su dinero.

El ritual es tomado en serio por los visitantes habituales. La cueva con el manantial siempre está fragante con incienso y las cestas para lavar el dinero siempre están en uso. El ambiente — oscuro, ahumado, íntimo — es único entre los lugares religiosos de Kamakura, más magia popular que religión formal.

La entrada es gratuita. El acceso es a través de un corto pero atmosférico túnel cortado en la cara del acantilado. El santuario está a unos 15 minutos a pie al oeste de la Estación de Kamakura o accesible en autobús.

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Templo Enno-ji

Una joya menos visitada cerca de la Estación de Kamakura, el Enno-ji es un pequeño templo que contiene estatuas de madera de los jueces del infierno (Emma-O y sus diez jueces subordinados) que se encuentran entre las mejores esculturas medievales de Kamakura. Las estatuas se exhiben en un salón abierto de madera y pueden verse de cerca — una intimidad inusual para obras de calidad museística. La entrada cuesta 200 yenes. Se tarda unos 15 minutos.

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Senderismo entre templos: El Sendero Tenen

Las colinas boscosas de Kamakura esconden una red de senderos de senderismo que conectan los principales templos y santuarios. El mejor y más accesible es el Sendero Tenen (Tenenko), una ruta de sentido único de unos 4 kilómetros que va desde el Kencho-ji (uno de los grandes templos Zen de Kamakura, entrada 500 yenes) por la cresta boscosa hasta emerger en el templo Zuisen-ji al este.

La ruta: Entra al Kencho-ji y continúa más allá de los edificios principales hasta la parte trasera del complejo, donde un sendero de piedra asciende empinadamente hacia el bosque. El sendero sube hasta una cresta con vistas a ambos lados de las colinas — ciudad y océano a un lado, valles boscosos al otro — antes de descender gradualmente a través de bosque de cedros y robles hasta el Zuisen-ji. Calcula entre 2 y 2,5 horas incluyendo paradas de descanso.

El sendero requiere una condición física razonable (el ascenso inicial desde el Kencho-ji es empinado y desigual) pero no equipamiento especializado más allá de calzado cómodo para caminar. En otoño, el bosque de la cresta se vuelve bronce y rojo y las vistas son espectaculares.

El Kencho-ji merece al menos 30 minutos por sí solo. Fundado en 1253, es el primero entre los cinco grandes templos Zen de Kamakura (los Gozan) y contiene arquitectura importante que incluye la campana original del templo (Tesoro Nacional), un árbol de enebro que se dice fue plantado a partir de semillas chinas traídas por el fundador del templo, y salas de meditación Zen aún en uso activo.

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Calle comercial Komachi-dori

La calle comercial cubierta que va desde la Estación de Kamakura hacia el norte hasta el Tsurugaoka Hachimangu es la arteria comercial de la Kamakura turística. Es descaradamente turística y también genuinamente agradable. Las tiendas venden especialidades locales — productos de yuzu (cítrico), galletas hato sable (galletas de mantequilla con forma de paloma que son el souvenir emblemático de Kamakura desde 1897), joyería artesanal, ropa de surf, cerámica y artesanías tradicionales.

La calle es más agradable a primera hora de la mañana (antes de las 9:00) cuando está tranquila, o a última hora de la tarde cuando la luz se suaviza. En fin de semana al mediodía puede estar hombro con hombro.

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El Tren Enoden y la costa

El Ferrocarril Eléctrico de Enoshima (Enoden) recorre 10 kilómetros desde la Estación de Kamakura hasta la Estación de Fujisawa a lo largo de la costa, parando en 15 estaciones. Un abono de día cuesta 800 yenes. La línea tiene más de un siglo de antigüedad y los tranvías de un solo vagón circulan por calles tan estrechas que el pantógrafo casi roza los edificios de ambos lados — una experiencia de tranvía especialmente íntima.

Las Playas de Yuigahama y Zaimokuza son visibles desde el tranvía y accesibles desde las paradas de la sección oriental de la línea. Las playas de Kamakura son populares entre los surfistas de Tokio y los bañistas de verano, pero son relativamente tranquilas en primavera y otoño. Los restaurantes costeros cerca de Yuigahama sirven excelentes mariscos frescos.

Kamakura-koen e Inamuragasaki: En el extremo sur de la costa de Kamakura, Inamuragasaki es un pequeño cabo con vistas hacia Enoshima y, en días despejados, al Monte Fuji. La parada del Enoden aquí es un lugar popular para ver las puestas de sol.

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Isla Enoshima

Enoshima es accesible como extensión de la excursión a Kamakura, a 30 minutos en el Enoden desde la Estación de Kamakura hasta la Estación de Enoshima (o Katase-Enoshima en la línea Odakyu). Un puente conecta la isla con el continente.

La isla alberga el Santuario de Enoshima, una serie de cuevas marinas, un faro medieval y una agradable calle peatonal bordeada de restaurantes que sirven mariscos frescos — el cuenco de arroz con shirasu (alevines) a la parrilla es la especialidad local, en torno a 1.200-1.500 yenes.

La subida por el complejo del santuario hasta la cima de la isla tarda unos 20 minutos e implica una serie de escaleras mecánicas (300 yenes el abono) o escaleras. El jardín oceánico en la cima es agradable y las vistas al Monte Fuji en días despejados son buenas.

Enoshima añade unas dos horas al día incluyendo el tiempo de desplazamiento.

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Gastronomía local

Hato Sable: El souvenir quintaesencial de Kamakura. Estas galletas de mantequilla con forma de paloma de la confitería Toshimaya se elaboran desde 1897 y son genuinamente excelentes — mantecosas, crujientes, con un sabor limpio a vainilla. Una caja de 10 cuesta unos 900 yenes. La tienda principal está en Komachi-dori.

Shirasu: El boquerón fresco (shirasu) se pesca en la Bahía de Sagami y es una especialidad de Kamakura. El shirasu don (cuenco de arroz con boquerón) se sirve con boquerón crudo o semiseco sobre arroz sazonado. Es ligero, con sabor oceánico, y uno de los mejores platos de arroz de la región. La mayoría de los restaurantes de la zona de la playa y varios locales en Komachi-dori lo sirven. Coste: 1.000-1.500 yenes.

Dulces de matcha: Varios buenos cafés y pastelerías de matcha a lo largo de Komachi-dori sirven parfaits de matcha, warabi mochi y helado de matcha soft. Espera pagar entre 600 y 900 yenes por un postre de matcha.

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Mejor época para visitar

Primavera (finales de marzo a principios de abril): La flor de cerezo a lo largo del Wakamiya Oji y en el Tsurugaoka Hachimangu es espectacular. Extremadamente concurrido los fines de semana de mayor esplendor floral — visita entre semana si es posible.

Junio a julio: Temporada de hortensias, especialmente hermosa en el Hasedera y a lo largo de la ruta del tranvía Enoden. Menos concurrido que en primavera.

Septiembre a noviembre: Follaje otoñal y temperaturas cómodas. Los días despejados de octubre a menudo ofrecen vistas al Monte Fuji desde la costa.

Verano: Las playas atraen multitudes desde Tokio en julio y agosto. Las zonas de templos son calurosas y concurridas. La cultura del surf es animada a lo largo de la costa del Enoden.

Invierno: La temporada más tranquila. Frío pero raramente severo. Buenas vistas al Fuji desde la costa. El Gran Buda con la luz de la mañana invernal es especialmente atmosférico.

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Consejos prácticos

Tarjeta IC: Una tarjeta IC (Suica o Pasmo) funciona en JR y en el Enoden. Cárgala antes de salir de Tokio.

Entrada a templos: Kamakura no ofrece un pase integral de templos, así que presupuesta para entradas individuales. Templos principales para un día completo: Tsurugaoka Hachimangu (gratis), Kotoku-in (300 yenes), Hasedera (400 yenes), Kencho-ji (500 yenes), Hokoku-ji (300 yenes). Total en torno a 1.500 yenes.

Multitudes los fines de semana: Kamakura es suficientemente popular como para que los fines de semana de verano y primavera se sientan genuinamente masificados alrededor de Komachi-dori y el Gran Buda. Una visita entre semana en primavera u otoño es significativamente más agradable.

El orden importa: Empieza en el Tsurugaoka Hachimangu cuando abre (a menudo a las 8:00), camina hacia el oeste hacia el Gran Buda, luego toma el Enoden hacia el este por la tarde. Esto significa que golpeas los lugares más concurridos por la mañana antes de que lleguen los grupos turísticos y tienes una tarde relajada en la costa.

Equipaje: La Estación de Kamakura tiene taquillas para los visitantes de un día. Úsalas — no querrás llevar una bolsa grande por el sendero de senderismo.