Kamakura

Warum Kamakura besuchen

150 Jahre lang, von 1185 bis 1333, war Kamakura der Sitz von Japans erster Samurai-Regierung — dem Kamakura-Shogunat. Bevor es Tokio gab, bevor selbst die große mittelalterliche Ausbreitung Kyotos begann, hatte die Kriegerklasse, die die japanische Gesellschaft sieben Jahrhunderte lang beherrschen sollte, hier an dieser Küstenstadt zwischen bewaldeten Hügeln und der Sagami-Bucht ihr Machtzentrum errichtet. Die Tempel, Schreine und steinernen Buddhas, die sie hinterlassen haben, stehen noch heute und gehören zu den eindrucksvollsten historischen Stätten des Landes.

Heute hat sich Kamakura eine zweite Identität als eines der beliebtesten Tagesausflugsziele von Tokio erschlossen — ein Ort, an dem Stadtbewohner auf Wanderwegen zwischen mittelalterlichen Tempeln spazieren, beim Mittagessen auf einer Terrasse mit Meerblick entspannen und mit der Enoden-Straßenbahn entlang der Küste fahren, die sich zwischen Häusern und Surfshops hindurchzwängt, während der Pazifik gleißend daneben leuchtet. Die Verbindung aus Geschichte, Natur und einem gewissen entspannten Küstencharakter verleiht Kamakura eine Persönlichkeit, die nirgendwo sonst im Großraum Tokio zu finden ist.

Die Stadt ist außerdem kompakt genug, dass ein gut geplanter Tag wirklich befriedigend ist. Früh aufbrechen, dem Wanderweg zwischen den Tempeln folgen, den Großen Buddha Kotoku-in gegen späten Vormittag besuchen, nachmittags mit der Enoden fahren und den Sonnenuntergang von Enoshima aus genießen. So hat man das Wesentliche Kamakuras erlebt. Tipps zur Kombination mit anderen Zielen findest du unter Tagesausflüge ab Tokio.

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Anreise nach Kamakura

Die JR Yokosuka-Linie ab Tokio Station, Shinagawa oder Shibuya (über die Shonan-Shinjuku-Linie) fährt direkt nach Kamakura. Die Fahrtzeit beträgt etwa 55 Minuten ab Tokio Station und 50 Minuten ab Shinagawa. Der Fahrpreis ab Tokio beträgt 940 Yen und ist durch den JR Pass abgedeckt.

Schnellzüge fahren ungefähr alle 15–20 Minuten. Eine besondere Reservierung ist nicht erforderlich — einfach einsteigen.

Tipp für JR-Pass-Inhaber: Der JR Pass deckt nicht die Enoden-Straßenbahn ab, die entlang der Küste von Kamakura nach Fujisawa fährt. Du benötigst ein separates Enoden-Ticket oder eine Enoden-Tageskarte.

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Tsurugaoka Hachimangu

Der zentrale Schrein von Kamakura. Tsurugaoka Hachimangu wurde 1063 gegründet und 1180 von Yoritomo Minamoto an seinen heutigen Standort verlegt — am Ende eines sanft ansteigenden Weges, der das historische Zentrum der Stadt durchschneidet. Dieser Weg — Wakamiya Oji — ist über zwei Kilometer lang mit Kirschbäumen gesäumt und bildet damit außerhalb Tokios die schönste Kirschblütenstraße der Kanto-Region.

Der Schrein ist Hachiman geweiht, dem Shinto-Gott des Bogenschießens und des Krieges — ein passender Schutzpatron für eine Samurai-Hauptstadt. Die Hauptgebäude am oberen Ende der Steintreppe sind leuchtend rot bemalt und imposant; das Museum links der Hauptstufen (Kokuhokan-Schatzkammer) zeigt bedeutende buddhistische Holzskulpturen aus Kamakuras mittelalterlichen Tempeln. Der Eintritt in das Schreingelände ist kostenlos; der Museumseintritt beträgt 200 Yen.

Der große Ginkgo-Baum, der einst neben der Haupttreppe stand — bekannt für sein herbstliches Gelb und seine Verbindung zu einem Attentat aus dem 12. Jahrhundert — stürzte 2010 bei einem Sturm um, doch ein kleinerer Trieb aus seinen Wurzeln wächst nach. Wer Bescheid weiß, merkt die Abwesenheit des mächtigen Baumes noch heute.

Praktischer Hinweis: Der Schrein ist an Wochenenden und während großer Feste am stärksten besucht. Das Reitaisai-Großfest Mitte September umfasst traditionelles Bogenschießen zu Pferde (Yabusame) entlang des Hauptweges — es lohnt sich, den Besuch darauf abzustimmen, wenn der Zeitplan es erlaubt.

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Der Große Buddha: Kotoku-in

Der Große Buddha von Kotoku-in (Kamakura Daibutsu) ist das Wahrzeichen Kamakuras und eine der bekanntesten Skulpturen Japans. Die bronzene Amida-Buddha-Statue wurde 1252 gegossen, ist 11,3 Meter hoch (13,35 Meter einschließlich des Sockels) und wiegt etwa 121 Tonnen. Seit dem 15. Jahrhundert steht sie unter freiem Himmel, nachdem ein Tsunami die hölzerne Halle, in der sie ursprünglich untergebracht war, zerstörte.

Was den Kamakura-Buddha über seine bloße Größe hinaus fesselnd macht, ist sein Ausdruck. Während der Große Buddha in Todai-ji in Nara durch schiere Größe und Erhabenheit beeindruckt, wirkt der in Kamakura intimer. Die sitzende Haltung ist gefasst und leicht nach vorne geneigt, die Hände ruhen im kosmischen Meditationsmudra, und das Gesicht trägt eine tiefe Heiterkeit, die sich auch aus der Distanz klar ablesen lässt. Es ist eher eine meditative als eine imperiale Figur.

Man kann das Innere der Statue durch kleine Türen in den Seiten betreten (der Eintritt ins Innere kostet 50 Yen extra, zusätzlich zum regulären Eintrittspreis von 300 Yen). Im Inneren sieht man den hohlen Bronzeguss und die im Laufe der Jahrhunderte hinzugefügten Stützstrukturen. Es ist eine leicht surreale Erfahrung — im Bauch einer 700 Jahre alten Statue zu stehen — und das sichtbare Handwerk an den Innenwänden ist beeindruckend.

Eintritt: 300 Yen für Erwachsene (50 Yen extra für das Innere). Geöffnet 8–17:30 Uhr (April–September), 8–17 Uhr (Oktober–März).

Anreise ab Kamakura Station: Etwa 25 Minuten zu Fuß entlang der Komachi-dori und dann westlich, oder eine kurze Busfahrt (Linien 4 oder 7 vom Busterminal am Ostausgang).

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Hasedera-Tempel

Hasedera ist einer der schönsten und meistbesuchten Tempel Kamakuras, auf einem Hügel oberhalb der Zufahrtsstraße zum Großen Buddha gelegen. Die Haupthalle beherbergt eine vergoldete Holzstatue der elfköpfigen Kannon (Juichimen Kannon), die 9,18 Meter hoch ist — eine der größten Holzstatuen Japans, der Überlieferung zufolge im 8. Jahrhundert aus einem einzigen Kampferbaum geschnitzt.

Das Tempelgelände ist außergewöhnlich. Eine in den Hügel gehauene Höhle enthält Hunderte kleiner Jizo-Steinfiguren, die von Familien aufgestellt wurden, die eine Fehlgeburt, einen Totgeburten- oder Kindstod erlitten haben — eine alte Tradition, die bis heute aktiv gelebt wird. Die Atmosphäre in der Höhle ist ruhig und tiefgründig. Ein oberer Garten überblickt die Küste und bei klarem Wetter den Pazifikhorizont.

Die Aussichtsplattform auf der oberen Ebene bietet einen der schönsten Meerblicke in Kamakura. Im Juni und Juli blühen die Hortensien auf den Hangpfaden in kaskadierenden Blau- und Lilatönen — Hasedera wird in dieser Jahreszeit zu einem der meistfotografierten Orte der Kanto-Region.

Eintritt: 400 Yen. Geöffnet 8–17:30 Uhr (März–September), 8–17 Uhr (Oktober–Februar). An Wochenendvormittagen sind Warteschlangen vor dem Höhlenabschnitt zu erwarten.

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Hokoku-ji: Der Bambustempel

Hokoku-ji ist der Tempel für alle, die dem Haupttouristenrundkurs entfliehen möchten. Im ruhigeren östlichen Teil Kamakuras gelegen (15 Minuten mit dem Bus oder 25 Minuten zu Fuß ab der Station), ist dieser Rinzai-Zen-Tempel bekannt für seinen Bambushain — ein Bestand hochwüchsigen Moso-Bambus hinter den Haupttempelgebäuden, auf einem Steinpfad für einen Eintrittspreis von 300 Yen begehbar.

Der Bambushain ist nicht so groß wie der in Arashiyama in Kyoto, aber er ist erheblich weniger überlaufen, und das Ausmaß — hohe, gerade Halme, die das Licht in Grün- und Goldtöne filtern — ist vollends befriedigend. Im Hain gibt es ein Teehaus, wo man bei einer Tasse Matcha sitzen kann (500 Yen inklusive Bambushain-Eintritt) und den Bambus in seiner stimmungsvollsten Form erleben kann: ruhig, raschelnd und in sich geschlossen.

Die Haupttempelgebäude sind ebenfalls wunderschön, mit einem besonders gut gepflegten Meditationssaal. Der Tempel wurde 1334 gegründet.

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Zeniarai Benzaiten

Eine der beständigsten Volksüberlieferungen Kamakuras: der Zeniarai-Benzaiten-Schrein, in einer felsigen Schlucht eines Hügels im westlichen Kamakura versteckt und durch einen engen, in den Felsen gehauenen Tunnel erreichbar. Der Schrein ist Benzaiten geweiht, der Göttin des Glücks und der Musik, und in seinem Herzen befindet sich eine Quelle, in der Gläubige ihre Münzen und Geldscheine waschen — in der Überzeugung, dass das Wasser ihr Geld vermehren wird.

Das Ritual wird von Stammbesuchern ernst genommen. Die Höhle mit der Quelle duftet stets nach Weihrauch, und die Körbe zum Geldwaschen sind immer in Gebrauch. Die Atmosphäre — dunkel, rauchig, intim — ist einzigartig unter den religiösen Stätten Kamakuras; eher Volksmagie als formelle Religion.

Der Eintritt ist kostenlos. Der Zugang erfolgt über einen kurzen, aber stimmungsvollen Tunnel durch den Felsen. Der Schrein liegt etwa 15 Gehminuten westlich der Kamakura Station oder ist per Bus erreichbar.

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Enno-ji-Tempel

Ein wenig besuchtes Juwel in der Nähe der Kamakura Station: Enno-ji ist ein kleiner Tempel mit Holzstatuen der Höllenrichter (Emma-O und seine zehn Untergebenen), die zu den feinsten mittelalterlichen Skulpturen Kamakuras zählen. Die Statuen sind in einer offenen Holzhalle aufgestellt und können aus nächster Nähe betrachtet werden — eine ungewöhnliche Unmittelbarkeit für Werke von Museumsqualität. Eintritt 200 Yen. Besichtigung dauert etwa 15 Minuten.

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Wandern zwischen Tempeln: Der Tenen-Pfad

Kamakuras bewaldete Hügel verbergen ein Netz von Wanderwegen, die die wichtigsten Tempel und Schreine miteinander verbinden. Der beste und zugänglichste ist der Tenen-Pfad (Tenenko-Pfad), eine Einwegstrecke von etwa 4 Kilometern, die vom Kencho-ji (einem der großen Zen-Tempel Kamakuras, Eintritt 500 Yen) über den bewaldeten Kamm führt und beim Zuisen-ji-Tempel im Osten endet.

Die Strecke: Kencho-ji betreten und an den Hauptgebäuden vorbei bis in den hinteren Teil des Komplexes gehen, wo ein Steinweg steil in den Wald führt. Der Weg steigt bis zu einem Kamm auf, der Ausblicke auf beide Seiten der Hügel bietet — Stadt und Meer auf einer Seite, bewaldete Täler auf der anderen —, bevor er allmählich durch Zedern- und Eichenwald zum Zuisen-ji hinabsteigt. Einschließlich Pausen sollte man 2–2,5 Stunden einplanen.

Der Weg erfordert eine gute körperliche Verfassung (der erste Anstieg vom Kencho-ji ist steil und uneben), aber keine Spezialausrüstung jenseits bequemer Wanderschuhe. Im Herbst verfärbt sich der Kammwald in Bronze- und Rottöne und die Aussichten sind spektakulär.

Kencho-ji verdient für sich allein mindestens 30 Minuten. 1253 gegründet, ist er der erste unter Kamakuras fünf großen Zen-Tempeln (den Gozan) und beherbergt bedeutende Architektur, darunter die originale Tempelglocke (ein Nationalschatz), einen Wacholderbaum, der angeblich aus chinesischen Samen des Tempelgründers gewachsen ist, und Zen-Meditationshallen, die noch aktiv genutzt werden.

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Komachi-dori Einkaufsstraße

Die überdachte Einkaufsstraße, die nördlich vom Kamakura-Bahnhof in Richtung Tsurugaoka Hachimangu verläuft, ist die kommerzielle Hauptader des touristischen Kamakura. Sie ist ungeniert touristisch und gleichzeitig aufrichtig unterhaltsam. Läden verkaufen lokale Spezialitäten — Yuzu-Produkte (Zitrusfrucht), Hato-Sablé-Kekse (taubenförmige Butterkekse, seit 1897 Kamakuras Signature-Souvenir), handgemachten Schmuck, Surfwear, Keramik und traditionelles Kunsthandwerk.

Die Straße ist am frühen Morgen (vor 9 Uhr) am schönsten, wenn es noch ruhig ist, oder am späten Nachmittag, wenn das Licht weicher wird. Mittags an einem Wochenende kann es hier gedrängt zugehen.

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Die Enoden-Bahn und die Küste

Die Enoshima Electric Railway (Enoden) fährt 10 Kilometer von Kamakura Station bis Fujisawa Station entlang der Küste und hält an 15 Stationen. Eine Tageskarte kostet 800 Yen. Die Linie ist über ein Jahrhundert alt, und die einteiligen Triebwagen fahren durch so enge Straßen, dass der Stromabnehmer die Gebäude auf beiden Seiten beinahe streift — ein einzigartiges, intimes Straßenbahnerlebnis.

Yuigahama-Strand und Zaimokuza-Strand sind von der Bahn aus sichtbar und von Haltestellen im östlichen Streckenabschnitt zugänglich. Kamakuras Strände sind bei Tokioter Surfern und Sommerschwimmern beliebt, im Frühling und Herbst aber vergleichsweise ruhig. Die Küstenrestaurants nahe Yuigahama servieren ausgezeichnete frische Meeresfrüchte.

Kamakura-koen und Inamuragasaki: An der südlichen Spitze der Kamakura-Küste bietet das kleine Vorgebirge Inamuragasaki Ausblicke auf Enoshima und an klaren Tagen auf den Fuji. Die Enoden-Haltestelle hier ist ein beliebter Platz zum Sonnenuntergang beobachten.

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Enoshima-Insel

Enoshima ist als Verlängerung des Kamakura-Tages zugänglich — 30 Minuten mit der Enoden ab Kamakura Station bis Enoshima Station (oder Katase-Enoshima auf der Odakyu-Linie). Eine Brücke verbindet die Insel mit dem Festland.

Die Insel beherbergt den Enoshima-Schrein, eine Reihe von Meereshöhlen, einen mittelalterlichen Leuchtturm und eine angenehme Fußgängerstraße mit Restaurants, die frische Meeresfrüchte servieren — die gegrillte Shirasu-Reisschüssel (Weißfisch) ist die lokale Spezialität, etwa 1.200–1.500 Yen.

Der Aufstieg durch den Schreinkomplex bis zur Inselspitze dauert etwa 20 Minuten und umfasst Rolltreppen (300 Yen für eine Tagespass) oder Treppen. Der Meerespark oben ist angenehm, und an klaren Tagen ist der Fuji gut zu sehen.

Enoshima fügt dem Tag bei eingerechneter Fahrzeit etwa zwei Stunden hinzu.

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Lokale Küche

Hato-Sablé: Das quintessentielle Kamakura-Souvenir. Diese taubenförmigen Butterkekse der Konditorei Toshimaya werden seit 1897 hergestellt und sind wirklich vorzüglich — buttrig, knusprig mit einem sauberen Vanillegeschmack. Eine Schachtel mit 10 Stück kostet etwa 900 Yen. Der Hauptladen befindet sich an der Komachi-dori.

Shirasu: Frischer Weißfisch (Shirasu) wird in der Sagami-Bucht gefangen und ist eine Kamakura-Spezialität. Shirasu-Don (Weißfisch-Reisschüssel) wird mit rohem oder halbgetrocknetem Weißfisch über gewürztem Reis serviert. Es ist leicht, nach Meer schmeckend und eines der besten Reisgerichte der Region. Die meisten Strandrestaurants und einige Läden an der Komachi-dori servieren es. Preis: 1.000–1.500 Yen.

Matcha-Süßigkeiten: Mehrere gute Matcha-Cafés und Süßwarenläden entlang der Komachi-dori servieren Matcha-Parfaits, Warabi-Mochi und Matcha-Softeis. Für ein Matcha-Dessert sind 600–900 Yen einzuplanen.

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Beste Reisezeit

Frühling (Ende März bis Anfang April): Die Kirschblüten entlang der Wakamiya Oji und beim Tsurugaoka Hachimangu sind spektakulär. An Spitzenblütewochenenden extrem überfüllt — wenn möglich, an einem Wochentag besuchen.

Juni bis Juli: Hortensienzeit, besonders schön bei Hasedera und entlang der Enoden-Strecke. Weniger überfüllt als im Frühling.

September bis November: Herbstlaub und angenehme Temperaturen. Klare Oktobertage ermöglichen oft Fuji-Sichten von der Küste aus.

Sommer: Die Strände ziehen im Juli und August Massen aus Tokio an. Die Tempelbereiche sind heiß und belebt. Die Surfkultur entlang der Enoden-Küste ist lebendig.

Winter: Die ruhigste Jahreszeit. Kalt, aber selten hart. Gute Fuji-Sichten von der Küste. Der Große Buddha im Wintermorgenlight ist besonders stimmungsvoll.

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Praktische Tipps

IC-Karte: Eine IC-Karte (Suica oder Pasmo) funktioniert auf JR und der Enoden. Vor der Abreise aus Tokio aufladen.

Tempelpass: Kamakura bietet keinen umfassenden Tempelpass an, daher für Einzeleintritte budgetieren. Kerntempel für einen vollen Tag: Tsurugaoka Hachimangu (kostenlos), Kotoku-in (300 Yen), Hasedera (400 Yen), Kencho-ji (500 Yen), Hokoku-ji (300 Yen). Insgesamt rund 1.500 Yen.

Menschenmengen an Wochenenden: Kamakura ist so beliebt, dass Sommer- und Frühlingswochenenden rund um die Komachi-dori und den Großen Buddha wirklich überfüllt wirken. Ein Wochentag im Frühling oder Herbst ist deutlich angenehmer.

Reihenfolge ist wichtig: Beim Tsurugaoka Hachimangu beginnen, wenn er öffnet (oft 8 Uhr), westwärts zum Großen Buddha gehen, dann nachmittags mit der Enoden ostwärts fahren. So besucht man die belebtesten Sehenswürdigkeiten am Morgen, bevor die Reisegruppen eintreffen, und hat einen entspannten Nachmittag an der Küste.

Gepäck: Der Bahnhof Kamakura hat Schließfächer für Tagesausflügler. Unbedingt nutzen — mit einem großen Rucksack möchte man den Wanderweg nicht besteigen.