Guía de tarjetas Suica, Pasmo y tarjetas IC

La tarjeta Suica es el artículo más útil para moverse por Japón. Más concretamente, Japón usa un sistema de tarjetas IC: tarjetas inteligentes sin contacto recargables que funcionan en prácticamente todos los trenes, metros, autobuses y en una gama cada vez mayor de tiendas y servicios de todo el país. Entender cómo usar la Suica y sus tarjetas hermanas lleva unos cinco minutos, y una vez que la tienes, navegar por la red de transporte de Japón se vuelve casi effortless.

Esta guía cubre todo: qué es una tarjeta IC en Japón, cómo obtenerla, cómo cargarla, dónde funciona y las situaciones específicas, incluida la Suica móvil en iPhone, con las que se encuentran la mayoría de los viajeros.

¿Qué es una tarjeta IC?

Tarjeta IC significa tarjeta de circuito integrado: una tarjeta inteligente sin contacto que almacena un saldo de efectivo que se deduce automáticamente cada vez que tocas la tarjeta en un lector. La tecnología es la misma que la tarjeta Oyster de Londres o la MetroCard de Nueva York, pero con una diferencia crucial: las tarjetas IC de Japón son interoperables a nivel nacional y se aceptan en una gama extraordinaria de lugares no relacionados con el transporte.

La función principal es el transporte: toca tu tarjeta IC en el lector al entrar a la estación, toca de nuevo al salir y la tarifa correcta se calcula y deduce automáticamente. Sin colas para los billetes. Sin descifrar tablas de tarifas. Solo toca y ve.

Todas las tarjetas IC en Japón: comparativa

Japón tiene 10 tarjetas IC regionales, todas interoperables entre sí en la mayor parte del país. Para los visitantes, solo necesitas conocer tres:

Tarjeta IC	Emitida por	Región principal	¿Válida en todo el país?	Ideal para
Suica	JR East	Tokio / Kanto	Sí	La mayoría de los turistas; compatible con Apple Wallet
Pasmo	Metro de Tokio / ferrocarriles privados	Tokio / Kanto	Sí	El mismo uso práctico que la Suica
ICOCA	JR West	Osaka / Kansai	Sí	Visitantes con base en Kansai
Kitaca	JR Hokkaido	Hokkaido	Sí (también en Honshu)	Visitantes de Hokkaido
Manaca	Ferrocarriles privados de Nagoya	Nagoya / Chubu	Sí	Visitantes con base en Nagoya
Suica / ICOCA	Estándar nacional	Todas las regiones	Sí	Todos los visitantes: elige una y úsala siempre

La recomendación práctica: Consigue una tarjeta Suica. Es la más ampliamente emitida, funciona en todos los lugares donde funcionan la ICOCA y la Pasmo y, lo más importante, puede añadirse a Apple Wallet o Google Pay antes de salir de casa.

Cómo obtener una tarjeta Suica

Tienes tres opciones:

Opción 1: Suica Móvil (iPhone / Apple Wallet) — Recomendada

La Suica móvil es la opción más cómoda y se puede configurar antes de llegar a Japón.

1. Abre la aplicación Wallet en el iPhone (iOS 10 o posterior; iPhone 8 o posterior para Japón)
2. Toca el botón ”+”
3. Selecciona “Tarjeta de tránsito” y luego “Suica”
4. Añade saldo usando una Visa o Mastercard extranjera (Amex tiene problemas ocasionales)
5. Eso es todo: tu iPhone ahora es tu tarjeta Suica

En las barreras de la estación de tren, acerca el iPhone al lector (la pantalla puede estar apagada; no se requiere Face ID ni Touch ID). La barrera se abre instantáneamente. Lo mismo se aplica en las tiendas de conveniencia, las máquinas expendedoras y las taquillas de monedas.

Usuarios de Android: Google Pay admite la Suica en Japón a través de la aplicación Suica. La configuración es ligeramente más complicada, pero funciona de forma idéntica una vez configurada.

Ventaja de la Suica móvil: Sin depósito, sin molestias de devolución, sin tarjeta física que perder, funciona sin conexión, saldo visible en la aplicación Wallet en cualquier momento.

Opción 2: Tarjeta Suica física (en el aeropuerto o la estación)

Compra una tarjeta Suica física en cualquier máquina de billetes de JR East (máquinas verdes en Narita, Haneda o cualquier estación JR de Tokio). Las máquinas tienen una opción en inglés.

1. Selecciona “Suica” en la pantalla principal
2. Elige el importe inicial de carga (mínimo ¥500; se recomienda ¥2.000-¥3.000 para la primera carga)
3. Paga ¥1.000 de depósito (reembolsable al devolver la tarjeta)
4. Recibe tu tarjeta

Nota: A partir de 2024, las tarjetas Suica físicas estuvieron temporalmente restringidas debido a la escasez de chips IC. El suministro se ha normalizado, pero comprueba la disponibilidad antes de depender de esta opción.

Opción 3: Welcome Suica (Tarjeta temporal para turistas)

Una Welcome Suica es una tarjeta física diseñada específicamente para los turistas, sin depósito. Se puede comprar en los aeropuertos de Narita y Haneda y caduca a los 28 días del primer uso. No se puede recargar por teléfono, solo en las máquinas de billetes. Es útil si quieres la comodidad de la tarjeta física sin pagar un depósito de ¥500.

Cómo cargar (recargar) tu tarjeta Suica

Tarjeta física: En cualquier máquina verde de billetes de JR, o en las máquinas Pasmo/tarjeta IC de las estaciones de metro. Inserta la tarjeta, selecciona “Cargar”, inserta efectivo (billetes de ¥1.000-¥10.000), confirma. Saldo máximo: ¥20.000.

Suica móvil (iPhone): Abre Wallet, toca tu tarjeta Suica, toca “Añadir dinero”, introduce el importe, confirma con Face ID. Cargado instantáneamente a tu tarjeta vinculada.

Tiendas de conveniencia: 7-Eleven, FamilyMart y Lawson pueden recargar tarjetas IC físicas en caja: entrega la tarjeta al cajero con efectivo e indica el importe.

Cuánto cargar: Para un viaje de 7 días cubriendo Tokio, Kioto y Osaka, presupuesta ¥10.000-¥15.000 para todo el transporte local (no el shinkansen, que es aparte). Carga ¥3.000-¥5.000 a la vez para evitar llevar un saldo grande si pierdes la tarjeta.

Dónde puedes usar una tarjeta IC en Japón

El alcance de la aceptación de tarjetas IC en Japón se ha ampliado enormemente. Ahora puedes usar Suica, Pasmo e ICOCA para:

Categoría	Ejemplos	Notas
Trenes JR	Shinkansen (solo tarifas locales), líneas JR locales	NO cubre los asientos reservados del shinkansen: usa JR Pass o billete aparte
Metro / Metro	Todo el metro de Tokio, Osaka Metro, metro de Kioto	Interoperabilidad nacional
Ferrocarriles privados	Tobu, Odakyu, Keio (Tokio); Hankyu, Kintetsu (Osaka)	Todas las principales líneas privadas aceptan tarjetas IC
Autobuses	La mayoría de los autobuses de ciudad en todo el país; autobuses de carretera en algunas rutas	Toca el lector cerca del conductor
Tiendas de conveniencia	7-Eleven, FamilyMart, Lawson, Ministop	Todas en todo el país
Máquinas expendedoras	La mayoría de las máquinas expendedoras modernas	Busca el símbolo de la tarjeta IC
Taquillas de monedas	Taquillas de monedas de la estación en la mayoría de las estaciones principales	Toca para cerrar y abrir
Droguerías	Matsumoto Kiyoshi, Sundrug, Tsuruha	Las principales cadenas aceptan
Supermercados	La mayoría de los supermercados principales	Aeon, Ito-Yokado, etc.
McDonald’s	Todos los locales en Japón
Algunos taxis	La mayoría de los taxis de Tokio, Osaka y las principales ciudades	Comprueba si hay lector en el vehículo

Lo que las tarjetas IC NO cubren: La tarifa de asiento reservado del shinkansen (necesitas un billete aparte o JR Pass), algunas rutas de autobús rural, la mayoría de los restaurantes fuera de cadenas de tiendas de conveniencia y comida rápida, y los establecimientos familiares independientes.

Usar tu tarjeta IC en los trenes: paso a paso

1. Acércate a la barrera de billetes: Busca el panel lector de tarjetas en el lado derecho de la barrera
2. Toca tu tarjeta o iPhone en el lector: la barrera se abre inmediatamente (en menos de 0,2 segundos)
3. Anota tu entrada: puedes comprobar tu saldo en cualquier máquina en cualquier momento
4. Viaja en el tren
5. En tu destino, toca al salir en el lector de la barrera de salida: la tarifa correcta se deduce automáticamente
6. Si tu saldo es insuficiente: La barrera pitará y permanecerá cerrada. Ve a la máquina naranja de ajuste de tarifa cerca de la salida, inserta tu tarjeta, paga la diferencia en efectivo y usa la tarjeta ajustada para salir

Un error común: Tocar al entrar en una estación con tu tarjeta IC y tocar al salir con un JR Pass (o viceversa). El sistema trata estos como métodos de pago separados y el error causará un problema en la barrera. Elige un método por trayecto y mantente coherente.

Tarjeta IC vs JR Pass: ¿cuál necesitas?

Sirven para propósitos diferentes y no son alternativas: la mayoría de los visitantes se benefician de tener ambas.

Situación	Usa tarjeta IC	Usa JR Pass
Metro local en Tokio	Sí	No
Tren JR local corto	Sí	Sí
Shinkansen (tren bala)	No (los asientos reservados requieren billete)	Sí (cubierto)
Compra en tienda de conveniencia	Sí	No
Autobús en Kioto	Sí	No

El JR Pass cubre los viajes en shinkansen de larga distancia. La tarjeta IC cubre todo lo demás. Usa tu tarjeta IC para todo el transporte local dentro de las ciudades y tu JR Pass (o billete de shinkansen aparte) para los viajes en tren bala entre ciudades.

Devolución de tu Suica física y recuperación del depósito

Al final de tu viaje, devuelve tu tarjeta Suica física en cualquier ventanilla de JR East (Narita, Haneda o cualquier gran estación JR en el área de Tokio). Recibirás:

• Tu depósito de ¥500 de vuelta
• Tu saldo restante de vuelta
• Menos una tarifa de gestión de ¥220

Si tu saldo restante es inferior a ¥220: Solo recibirás el depósito de ¥500 (no se aplica tarifa de gestión si el saldo es cero). Para maximizar tu reembolso, gasta el saldo en tiendas de conveniencia y máquinas expendedoras antes de devolver la tarjeta.

Suica móvil: Sin depósito que reembolsar. Si tienes saldo restante, úsalo antes de salir o déjalo para futuras visitas.

Preguntas frecuentes sobre las tarjetas IC

¿Puedo usar mi Suica en Osaka, Kioto, Hiroshima, etc.? Sí. La Suica, la Pasmo y la ICOCA son interoperables en todo Japón. Tu Suica de Tokio funciona perfectamente en el metro de Osaka, los autobuses de Kioto, los tranvías de Hiroshima y los trenes locales de Nara.

¿Puedo usar la tarjeta IC en el shinkansen? Para la tarifa básica en las paradas locales del shinkansen: a veces sí. Pero los asientos reservados (obligatorios en la mayoría de los trayectos de shinkansen) deben comprarse por separado. En la práctica, si tienes un JR Pass, úsalo; si no, compra un billete de shinkansen en la máquina por separado y usa la IC para los trayectos locales.

¿Qué pasa si mi saldo de la tarjeta IC se agota a mitad del trayecto? Ve a la máquina de ajuste de tarifa cerca de la salida, inserta tu tarjeta y paga el saldo pendiente en efectivo. No puedes quedarte “atrapado”: esto es una situación habitual y las máquinas lo gestionan sin problemas.

¿Se acepta la Suica en toda Japón? En las ciudades principales y en las rutas turísticas, sí. En las zonas muy rurales, los pequeños autobuses locales y los trenes locales antiguos puede que no acepten tarjetas IC: lleva efectivo como respaldo.

¿Puedo añadir la Suica a mi Samsung / teléfono Android? Sí, a través de Google Pay y la aplicación Suica. La configuración es ligeramente más complicada que con Apple Wallet, pero totalmente funcional.

¿Puedo tener varias tarjetas IC? Físicamente sí, pero solo puedes tener una Suica móvil por dispositivo. Para fines prácticos, una tarjeta IC es suficiente.

Consejos sobre la tarjeta IC para los visitantes

• Comprueba el saldo con frecuencia: visible en cualquier máquina de billetes, en Apple Wallet o con un rápido toque en el lector de una tienda de conveniencia
• Carga ¥3.000-¥5.000 a la vez: cubre cómodamente 2-3 días de transporte urbano
• Úsala para las compras en las tiendas de conveniencia: más rápido que el efectivo y consume el saldo eficientemente antes de salir
• El toque debe ser deliberado: mantén la tarjeta/teléfono firme contra el lector durante 0,5 segundos; no lo pases rápidamente
• Varias tarjetas en la cartera = errores en la barrera: si tienes la Suica y otra tarjeta sin contacto en la cartera, sepáralas antes de tocar; el lector puede confundirlas

La tarjeta Suica transforma el viaje en Japón de potencialmente confuso a completamente effortless. Combinada con la guía de cómo usar los trenes en Japón y una comprensión básica del JR Pass, tienes todo lo que necesitas para moverte por Japón con confianza.

Tu primera parada después de pasar la aduana en Narita o Haneda: la máquina de tarjetas IC (o confirma que tu Suica móvil está cargada y lista). A partir de ese momento, Japón se abre.

La tarjeta Suica en destinos específicos

Uso de las tarjetas IC en Tokio: La red de transporte de Tokio es la más compleja del mundo, con múltiples operadores superpuestos (JR East, Tokyo Metro, Toei Subway, Tobu, Odakyu, Keio, Seibu y más). La belleza de la tarjeta Suica es que elimina la necesidad de entender qué operador gestiona qué línea: simplemente tocas al entrar y al salir y la tarifa correcta se deduce independientemente del operador.

Uso de las tarjetas IC en Kioto: El transporte principal de Kioto es el sistema de autobuses de la ciudad, que cubre la mayoría de los destinos turísticos. Toca tu tarjeta Suica o ICOCA en el lector de tarjetas IC al frente del autobús al salir. Las tarifas de autobús dentro de la zona central son de un precio fijo de ¥230. El metro de Kioto (2 líneas) también acepta todas las tarjetas IC. Nota: el pintoresco Tren Romántico de Sagano en Arashiyama es un ferrocarril turístico que NO acepta tarjetas IC: compra el billete en la estación (¥880 ida).

Uso de las tarjetas IC en Osaka: El metro de Osaka (antes Subway Municipal de Osaka) y todos los principales ferrocarriles privados de la región de Kansai aceptan Suica, Pasmo e ICOCA de forma intercambiable. El autobús de la ciudad de Osaka también acepta tarjetas IC.

Uso de las tarjetas IC en Hokkaido: La tarjeta IC Kitaca de Hokkaido es interoperable con la Suica, lo que significa que tu Suica funciona en todos los trenes y autobuses de Hokkaido. El metro de Sapporo y la mayoría de los autobuses de la ciudad aceptan Suica.

Uso de las tarjetas IC en Hiroshima y Nara: El sistema de tranvías de Hiroshima acepta tarjetas IC. Los autobuses locales de Nara aceptan tarjetas IC. La línea Kintetsu desde Kioto y Osaka hasta Nara acepta tarjetas IC para las tarifas locales.

Trucos y consejos de la tarjeta IC de viajeros experimentados

Autocarga: La Suica móvil admite la autocarga: cuando tu saldo baja de ¥1.000, se recarga automáticamente desde tu tarjeta de crédito vinculada. Esto elimina la posibilidad de quedarse sin saldo a mitad del trayecto. Actívalo en los ajustes de Wallet.

Comprobación del saldo en cualquier lugar: Toca tu tarjeta IC en cualquier máquina de billetes, incluso sin hacer una transacción, para ver tu saldo actual en pantalla. Alternativamente, el saldo de la tarjeta física aparece en el recibo de cualquier compra en una tienda de conveniencia.

Tarjeta IC como llave de taquilla: La mayoría de las taquillas de monedas modernas de las estaciones de tren (¥400-¥900 por uso según el tamaño) se pueden cerrar y abrir con tu tarjeta IC en lugar de con una llave o código. La tarifa de la taquilla se deduce de tu saldo de la tarjeta IC cuando recuperas los artículos. Esto es muy cómodo en las principales estaciones como Tokio y Kioto.

Tarjetas Suica para niños: Los niños de 6 a 11 años pagan la mitad de la tarifa adulta automáticamente cuando usan una tarjeta IC infantil (registrada como niño en la ventanilla de billetes). Los niños menores de 6 años son gratuitos. Compra las tarjetas IC para niños en las ventanillas de billetes de JR East.

Tarjetas IC y el JR Pass: usarlas juntas

Muchos visitantes combinan una tarjeta IC japonesa con un JR Pass y necesitan entender cómo interactúan:

Regla general: Para un único trayecto, usa tu tarjeta IC O tu JR Pass, no ambos simultáneamente. Cuando uses tu JR Pass para el shinkansen o los trenes JR de larga distancia, insértalo en la barrera con personal. Cuando uses la tarjeta IC para los trenes JR locales o el metro, toca en el lector electrónico.

Flujo de trabajo práctico:

• Facturar en una gran estación JR (shinkansen): usa el JR Pass en la barrera con personal
• Viaja en el shinkansen
• Salir en Kioto: usa el JR Pass en la barrera con personal
• Cambiar al metro de Kioto: toca la Suica en el lector de tarjeta IC
• Salir en el metro en tu parada: toca la Suica en el lector de tarjeta IC

Este flujo de trabajo se vuelve instintivo en el primer día de viaje. La tarjeta Suica física y el JR Pass no deben estar en la misma sección de tu cartera cuando te acerques a las barreras: guárdalos en bolsillos separados para evitar activar ambos lectores simultáneamente.

Pasmo vs Suica: ¿hay alguna diferencia práctica?

Para los visitantes, la tarjeta Pasmo y la tarjeta Suica son funcionalmente idénticas. Ambas:

• Funcionan en todas las mismas redes de transporte de todo Japón
• Se aceptan en las mismas tiendas, máquinas expendedoras y taquillas de monedas
• Llevan el mismo depósito de ¥500 (tarjeta física) y política de reembolso
• Se pueden recargar en las mismas máquinas

Distinción histórica: la Suica fue emitida por JR East; la Pasmo fue emitida por los ferrocarriles privados y el metro de Tokio. En 2013 se volvieron completamente interoperables. Hoy no hay ninguna razón práctica para preferir una sobre la otra. Elige la Suica si la compras en una estación JR; recibirás la Pasmo si la compras en una máquina de billetes de un ferrocarril privado. Ninguna elección tiene ninguna consecuencia para el viaje.

ICOCA vs Suica: La ICOCA (emitida por JR West en la región de Kansai) es igualmente interoperable con la Suica en todo Japón. Si llegas volando al Aeropuerto Internacional de Kansai y te diriges directamente a Kioto o Osaka, comprar una ICOCA en el aeropuerto es ligeramente más cómodo que la Suica, pero ambas funcionan de forma idéntica en la región de Kansai y en cualquier otro lugar.

Solución de problemas de la tarjeta IC

La barrera no se abre cuando toco:

1. Comprueba tu saldo (que se muestra brevemente en la pantalla): el saldo insuficiente es la causa más común
2. Si el saldo está bien, intenta tocar de forma más deliberada (mantén la tarjeta firme durante 0,5 segundos en lugar de rozarla)
3. Varias tarjetas sin contacto en la cartera pueden confundir al lector: aísla tu tarjeta IC
4. Pide ayuda al auxiliar de la estación: gestionan esta situación varias veces al día y pueden ayudar de inmediato

Olvidé tocar al salir: Ve a cualquier máquina de billetes de la estación o a la barrera con personal y explícalo. Los auxiliares pueden cerrar manualmente el registro de tu trayecto.

Perdí mi tarjeta Suica física: Informa de inmediato en una ventanilla de JR East. Una Suica física puede bloquearse si la registraste (requiere dirección japonesa). Una Suica no registrada no puede bloquearse: el saldo restante se pierde. La Suica móvil está protegida por tu ID de Apple o cuenta de Google y puede restaurarse en un nuevo dispositivo.

La tarjeta Suica y el sistema de tarjeta IC de Japón es una de las mejores infraestructuras de transporte del mundo. Una vez que la tienes configurada y funcionando, se vuelve tan fluida que dejas de pensar en el pago del transporte por completo, que es exactamente como debería ser.

Para más información sobre cómo navegar por la red de transporte de Japón, consulta nuestra guía de cómo usar los trenes en Japón y la guía de Narita a Tokio.